Torsdag er en ny bro, der forbinder Kina og Nordkorea, officielt åbnet.

Den er tre kilometer lang, og kinesiske og nordkoreanske flag er ifølge nyhedsbureauet Reuters sat op langs broen.

Menneskemængder har desuden de seneste dage samlet sig på den kinesiske side langs en vej med udsigt over broen.

Broen stod færdig i 2014, men har stået ubrugt hen, fordi tilkørselsveje og et toldområde på den nordkoreanske side ikke var færdige.

Medvirkende til forsinkelsen er også, at Nordkorea lukkede sine grænser endnu mere end normalt under coronapandemien. I marts - efter seks års pause - blev der igen åbnet for togrejser mellem Kina og Nordkorea.

Målet med broen er ifølge Reuters at genoplive handlen på tværs af grænsen samt løfte det økonomiske samarbejde efter år med kølige relationer.

Torsdag oplyste Kinas statslige nyhedsbureau Xinhua, at landene ville afholde en åbningsceremoni for den nye bro. Nordkoreas statslige medier har dog endnu ikke rapporteret om ceremonien, skriver Reuters.

Åbningen af broen ses som et tegn på fremskridt i forholdet mellem Kina og Nordkorea.

Kinas præsident, Xi Jinping, og Nordkoreas leder, Kim Jong-un, har blandt andet mødtes to gange inden for det seneste år.

Kinas eksport til Nordkorea steg desuden sidste år med 2,3 milliarder dollar til det højeste niveau i seks år. Det er en stigning på 25 procent i forhold til året før.

Nordkoreas største handelspartner er klart Kina, selv efter at en række FN-sanktioner gjorde det forbudt at handle med Nordkorea og sende arbejdskraft til og fra landet.

Kina og Rusland, der begge er permanente medlemmer af FN's Sikkerhedsråd, stemte for sanktionerne indtil 2017. De to har siden stillet spørgsmålstegn ved legitimiteten og effektiviteten af den slags forbud.

Tidligere vicedirektør for Sydkoreas nationale efterretningstjeneste Han Ki-bum har tidligere sagt, at han mener, at Nordkorea bevidst forsøger at styre tempoet på de forbedrede forhold til Kina og Rusland.

Landet vil undgå for stor afhængighed af ét af landene.

- Hvis Nordkorea er for afhængigt af Kina som i fortiden, kan landets selvstændighed blive undermineret, sagde han i september til Deutsche Welle.

RITZAU