Britisk politi har indledt en drabsefterforskning i forbindelse med den afdøde politiker Ann Widdecombes død.

Det oplyser det lokale politi i Devon og Cornwall, som dækker området, hvor Ann Widdecombe boede, i en pressemeddelelse.

78-årige Ann Widdecombe var tidligere konservativ juniorminister og medlem af parlamentet i 23 år.

Politiet rykkede torsdag middag ud til en adresse i Haytor i det sydvestlige England, oplyser politiet.

Her blev Widdecombe fundet død i sit hjem. Hun havde "pådraget sig alvorlige skader", lyder det fra politiet ifølge BBC.

Politiinspektør Ilona Rosson udtaler i pressemeddelelsen, at drabsefterforskningen stadig er i sin "indledende fase, men den skrider hurtigt fremad".

- Vi indsætter alle nødvendige ressourcer for at klarlægge, hvad der præcist er sket, og for at finde den person, vi mener er ansvarlig. Den mistænkte beskrives som en hvid mand, lyder det.

Ann Widdecombe optrådte i medierne blot dagen før sin død. Onsdag medvirkede hun hos streamingtjenesten Talk TV, hvor hun talte om Reform UK og partileder Nigel Farage.

Hun var en tidlig fortaler for brexit. Hun blev i 2019 valgt til EU-Parlamentet for Brexit Party, som Reform UK hed dengang, og sad der, til Storbritannien forlod EU i 2020.

I 2023 sluttede hun sig igen til partiet, som i mellemtiden havde skiftet navn til Reform UK, og fungerede som immigrations- og retsordfører for partiet, skriver BBC.

Premierminister Keir Starmer opfordrer sine politiske kolleger til at "hæve sig over politiske forskelle", siger han ifølge BBC.

Det vigtigste nu er at hjælpe politiet, lyder det fra Starmer, som beskriver Ann Widdecombes død som et "betydeligt tab".

Keir Starmer vil ikke spekulere i, hvad der er sket, men han siger om den mistænke, at "han er tydeligvis farlig".

RITZAU