Bolivias præsident, Rodrigo Paz, advarer onsdag om, at det sydamerikanske land er på kanten af sammenbrud.

Det skriver nyhedsbureauet AFP.

Meldingen fra præsidenten kommer efter næsten en måned med demonstrationer, der har ført til mangel på mad, brændstof og medicin.

Det er et halvt år siden, at konservative Paz overtog præsidentposten efter to årtiers socialistisk styre. Det gjorde han på et tidspunkt, hvor landet stod midt i den værste økonomiske krise i fire årtier.

Demonstranter har siden begyndelsen af maj protesteret mod præsidentens politiske kurs. De kræver blandt andet lønstigninger, større økonomisk stabilitet og en mere stabil brændstofforsyning.

Transport til landets administrative hovedstad, La Paz, hvor regeringen holder til, er blevet besværliggjort, eftersom arbejdere har sat blokader op, mens flere fra landets indfødte befolkning har krævet præsidentens afgang.

- Landet har brug for ro og er ved at nå bristepunktet, siger den 58-årige præsident Paz ved et arrangement i byen.

AFP har tidligere på ugen beskrevet, hvordan butikker i byen holder lukket, mens beholdningen af mad, medicin og brændstof er tæt på at slippe op.

Kongressen i Bolivia gav tirsdag Paz beføjelser til at indsætte soldater og gå i kriseberedskab for at imødegå de igangværende demonstrationer, hvis han vurderer, at det er nødvendigt.

Præsidenten har indtil talt om, at der er behov for dialog, men han har heller ikke villet udelukke at gå i kriseberedskab.

- Enhver, der ønsker at ødelægge nationen, vil blive mødt med denne præsidents og forfatningens fulde styrke, siger han onsdag.

Demonstranterne har de seneste to uger ifølge AFP udviklet sig til et regulært oprør, hvor der i La Paz adskillige gange har været sammenstød mellem betjente og demonstranter.

Bolivias centrum-højre regering har beskyldt den nuværende præsidents seneste forgænger, Evo Morales, for at stå bag urolighederne.

Det afviser Morales natten til torsdag ifølge AFP.

Han hævder, at de demonstrerende bolivianere er drevet af vrede over "en regering, der er fuldstændig underdanig" over for USA.

/ritzau/