Sydafrikas præsident, Thabo Mbeki, tog søndag til genmæle mod forsøg på at vælte ham som leder af landets regerende parti. Det skete på førstedagen af en konference i Afrikanske Nationalkongres (ANC) i form af et slet skjult angreb på hans skandaleombruste rivals moralske habitus.

I sin tale til de godt 4000 delegerede forsamlet i byen Polokwane afstod Mbeki fra med navns nævnelse at angribe rivalen Jacob Zuma, men sagde, at "forholdene i vor bevægelse på dette tidspunkt fordrer en ledelse, der er i besiddelse af moralsk glød".

Zuma blev fjernet fra posten som ANC's næstformand i 2005 i forbindelse med en korruptionsskandale og en voldtægtssag. Han har alligevel gode chancer for at vælte Mbeki af posten som ANC-formand. Den 65-årige Zuma, der i 10 år sad fængslet sammen med Mandela for hans medvirken til kampen mod apartheid, er overordentlig populær blandt især de mest ubemidlede sorte i Sydafrika.

/ritzau/Reuters