Nu må den ukrainske kampenhed – som engang blev betegnet som en frivillig milits – bruge amerikanske våben på lige fod med andre ukrainske enheder.

Det skriver The Washington Post med henvisning til en erklæring fra USAs udenrigsministerium, som den er kommet i besiddelse af.

»Efter en grundig gennemgang bestod Ukraines 12. specialstyrkes Azov-brigade Leahy-vurderingen, som blev udført af det amerikanske udenrigsministerium,« lyder det i erklæringen.

Erklæringen henviser til »Leahy-loven«, som forbyder USA at yde hjælp til udenlandske militære enheder, der mistænkes for at krænke menneskerettigheder.

Udenrigsministeriet fandt »ingen beviser« for sådanne overtrædelser, lyder det ifølge The Washington Post.

USA forbød tilbage i 2014 den berygtede bataljon at bruge amerikanske våben på grund af dens grundlæggeres tilknytning til den yderste højrefløj og til ultranationalister, skriver The Kyiv Independent.

Azov-bataljonen blev skabt i 2014 af højreradikale kræfter, som kæmpede mod de russiskstøttede separatister i Østukraine, men siden 2015 har enheden været en officiel del af den ukrainske hær, og den afviser i dag, at den hverken er racistisk, fascistisk eller nynazistisk.

I russiske medier bliver den stadig fremhævet som det vigtigste eksempel på Putins propagandafortælling om, at hele Ukraine skulle være overtaget af nazister.

Siden Putins invasion i fuld skala har Azov-bataljonen især været kendt for dens indædte forsvar af den sydlige by Mariupol, som faldt i russiske hænder i krigens første år.

Det amerikanske grønne lys kommer på et tidspunkt, hvor ukrainske styrker afventer, at den ventetede russiske sommeroffensiv udmønter sig – hverken bataljonen eller Ukraines regering har villet kommentere historien, skriver avisen.