Agenturet NNSA, der beskytter de amerikanske atomlagre, er mandag begyndt at sende de fleste medarbejdere på tvungen orlov.

Det oplyser en unavngiven talsperson for USA's energiministerium i en udtalelse ifølge nyhedsbureauet AFP.

- På grund af Demokraternes nedlukning vil cirka 1400 føderalt NNSA-ansatte blive sendt på orlov fra i dag den 20. oktober, og knap 400 føderalt NNSA-ansatte vil fortsætte arbejdet med at støtte beskyttelsen af bygninger og menneskeliv, lyder det.

Nedlukningen er på vej ind i sin fjerde uge, og Demokraterne og Republikanerne beskylder begge hinanden for at være skyld i nedlukningen.

Statsapparatet er lukket ned, fordi Demokraterne og Republikanerne ikke har kunnet nå til enighed om en ny finanslov, før finansåret udløb 1. oktober.

Det betyder, at hundredtusindvis af føderalt ansatte er sendt hjem uden løn.

Budgetkriser og nedlukninger er ikke et ukendt fænomen i USA, og de er blevet en tilbagevendende del af amerikansk politik i løbet af de sidste 50 år.

USA har et arsenal på 5177 atomsprænghoveder, hvoraf omkring 1770 er klar til at blive taget i brug, har den globale sikkerhedsorganisation Bulletin of the Atomic Scientists oplyst.

Demokraterne har krævet, at der i finansloven tages højde for, at sundhedstilskud til 24 millioner amerikanere fornyes. Republikanerne insisterer på, at de to spørgsmål skal behandles adskilt.

Sent mandag aften mislykkedes endnu en afstemning i Senatet om at genåbne statsapparatet.

50 senatorer stemte for, og 43 stemte imod, skriver CBS News.

I Senatet skal mindst 60 af kammerets 100 medlemmer stemme for budgetloven, hvilket kræver, at syv demokrater stemmer for den.

Oppositionslederen i Repræsentanternes Hus, demokraten Hakeem Jeffries, retter kritik mod Republikanerne.

- I Georgia, Virginia og Maryland finder folk nu ud af, at deres sygeforsikringspræmier er ved at stige - i nogle tilfælde med mere end 2000 dollar om måneden, hvilket i alt er 24.000 dollar om året, siger han til journalister.

Trump har øget presset på de demokratiske senatorer for at få dem til at stemme sammen med republikanerne og har fremsat stadig mere voldsomme trusler om at skære ned på offentlige ydelser og øge massefyringer i statsapparatet.

- Så vi håber, at Demokraterne bliver mindre sindsforvirrede, og at vi vil få afstemningen igennem ret snart. Og jeg hører, at de også begynder at have det sådan, siger han i Det Hvide Hus.

/ritzau/AFP