Flere end 17 migranter har mistet livet, og ni er fortsat savnet, efter at deres båd brød sammen og drev rundt i Middelhavet i otte dage.

Det oplyser Røde Halvmåne i Libyen og libyske sikkerhedskilder.

Røde Halvmåne oplyser, at frivillige i samarbejde med flådestyrker og den libyske kystvagt har reddet syv overlevende i redningsaktioner ud for byen Tobruk i det østlige Libyen nær grænsen til Egypten.

Ligene af de ni savnede forventes at skylle i land i løbet af de kommende dage. Det oplyser de libyske sikkerhedskilder.

Billeder, som Røde Halvmåne har lagt ud på internettet, viser hjælpeorganisationens frivillige lægge lig i sorte plastikposer og læsse dem op på varevogne.

Libyen er blevet en transitrute for migranter, der flygter fra krig og fattigdom over Middelhavet med kurs mod et bedre liv i Europa. Det er sket, efter at den libyske diktator Muammar Gaddafi blev væltet i 2011 under et Nato-støttet oprør.

Mange mennesker på flugt kommer fra Afrika syd for Sahara. De risikerer livet i forsøget på at nå til Europa.

Tirsdag oplyste justitsministeren i Libyen, at en straffedomstol i Tripoli havde idømt fire medlemmer fra det, der betegnes som en kriminel bande, op til 22 års fængsel for menneskesmugling, tortur samt bortførelse med henblik på løsepenge.

Omkring 1000 mennesker har i år mistet livet i skibsforlis på Middelhavet, oplyser Den Internationale Organisation for Migration (IOM). Det gør begyndelsen på 2026 til en af de mest dødbringende siden 2014, lyder det fra FN-organisationen.

Flere end 900.000 migranter befinder sig i Libyen, viser de seneste tal fra slutningen af 2025 fra IOM.

Over en tredjedel kommer fra Sudan. Det folkerige afrikanske land har i over tre år været ramt af en blodig borgerkrig.

Kampene har kostet titusindvis af mennesker livet, fordrevet flere end 11 millioner mennesker og skabt det, som FN beskriver som verdens største flygtninge- og sultkrise. Der er erklæret hungersnød flere steder i Sudan.

Migranter - herunder unge piger - risikerer at blive dræbt, tortureret, voldtaget eller holdt som slaver i Libyen, oplyser FN.

FN har opfordret til, at migrantbåde ikke sendes tilbage til Libyen, når de bliver opsnappet på Middelhavet, indtil migranternes menneskerettigheder er sikret.

Flere lande, herunder Storbritannien, Spanien og Norge, har før opfordret Libyen til at lukke landets tilbageholdelsescentre for migranter og flygtninge.

Menneskerettighedsgrupper siger, at migranter og flygtninge er blevet tortureret, mishandlet og nogle gange dræbt i centrene.

/ritzau/Reuters