Storfiskeren Henning Kjeldsen og seks andre frifundne mænd i den såkaldte kvotekongesag samt Kjeldsens fiskerivirksomhed, Gitte Henning Pelagic A/S, skal have erstatning.

Under sagen blev de dømt i byretten, inden de blev frifundet i landsretten, og det var en krænkelse af helt grundlæggende rettigheder, herunder menneskerettighederne, fastslår Retten i Holstebro fredag.

Retten har tilkendt selskabet en erstatning på syv millioner kroner, som skal dække udgifter til advokater. Det var selskabet, som betalte for de tiltaltes advokatbistand.

Derudover er mændene blevet ikendt et beløb på enten 30.000 eller 150.000 kroner som godtgørelse for den krænkelse, de har oplevet ved at blive dømt med urette.

Den uretfærdige dom faldt ved Retten i Holstebro i december 2021.

Her blev Henning Kjeldsen idømt en bøde på 54 millioner kroner i sagen. De øvrige mænd fik bøder i størrelsesordenen 0,5-4,6 millioner kroner, mens der fra fiskeriselskabet blev konfiskeret 64 millioner kroner.

Sagen drejede sig om fiskekvoter. Gennem et netværk af bekendte ejede Henning Kjeldsen flere fiskekvoter, end han måtte. I offentligheden blev han omtalt som "kvotekonge".

- Det er ikke ulovligt. Hvordan fanden kan du blive dommer? Lød det fra Henning Kjeldsen til retsformanden, da dommen blev afsagt dengang.

Modsat var tonen i en udtalelse fra Bagmandspolitiets specialanklager Ane Kallmayer Bach efter dommen. Hun anså dommen som et signal om, at det er meget alvorligt at overtræde reglerne om kvotekoncentration.

- Vi er meget tilfredse. Vi fik stort set det, vi gik efter. Nu er det slået fast, at det er ulovligt at omgå kvotereglerne ved stråmandsvirksomhed

Men tiden skulle vise, at Henning Kjeldsens verbale udfald mod retsformanden ikke var helt forkert.

Muligvis var Kjeldsen og co.'s manøvrer i strid med bestemmelserne i en fiskerireguleringsbekendtgørelse og i fiskeriloven. Men ingen steder i loven stod der på det tidspunkt, at en overtrædelse af den lov var strafbar.

I en anden lov - straffeloven - lyder den allerførste paragraf: "Straf kan kun pålægges for et forhold, hvis strafbarhed er hjemlet ved lov". Det kaldes af jurister for legalitetsprincippet og anses som helt grundlæggende i strafferetsplejen.

I bund og grund betyder det, at man ikke kan straffes for noget, hvis der ikke i nogen lov står, at man kan straffes, og hvad straffen kan være.

Og det var lige præcis tilfældet i kvotesagen.

Derfor frifandt Vestre Landsret i november 2022 både Kjeldsen, hans samarbejdspartnere og selskabet samt en tilknyttet revisor, der også var tiltalt.

Siden forlangte alle erstatning. Selskabet krævede at få betalt omkring 45 millioner kroner til advokatomkostninger, men måtte altså nøjes med syv millioner.

Et erstatningskrav fra revisorens selskab samt en række mindre erstatningskrav for diverse udgifter og andre påståede økonomiske tab fra Kjeldsen og de andre frifundne har retten også sagt nej til.

Både anklagemyndigheden og de erstatningssøgende har alle mulighed for at anke Retten i Holstebros dom til Vestre Landsret.

/ritzau/