Det er verdens mest avancerede kampfly, og Danmark har brugt over 16 milliarder kroner på at købe 27 af slagsen.
Og så er det forsinket. Igen.
Et ukendt antal F-35-fly, som Danmark skulle have modtaget i første halvår af 2024, bliver først leveret senere.
Det skyldes ifølge Forsvarsministeriet »udfordringer« hos den amerikanske producent Lockheed Martin med blandt andet udvikling og test af den software, som de nyeste versioner af kampflyet leveres med.
Worst-case scenario er, at udfasningen af de danske F-16-fly bliver forsinket, siger Anders Puck Nielsen, militæranalytiker ved Forsvarsakademiet, til TV 2.
Det er dels et problem, fordi ukrainerne venter på at kunne tage dem i brug, og dels fordi flyene er gamle og nedslidte.
»Jeg tror, man vil gøre meget for at undgå det,« siger Anders Puck Nielsen til TV 2.
Det er Forsvarets vurdering, at man fortsat vil kunne håndtere træning af ukrainske piloter og donation af fly til Ukraine.
Bizar landingsulykke og katapultproblemer
Det er ikke ligefrem første gang, der har været problemer med F-35-flyene.
Kort før årsskiftet udstedte Lockheed Martin flyveforbud for en række F-35-modeller. Det skete som følge af en bizar landingsulykke under en testflyvning i Fort Worth i USA 15. december sidste år. Samtidig indførte producenten et midlertidigt leveringsstop af fly.
Kampflyet er bygget til at kunne lande lodret som en helikopter. Men da det nærmede sig landingsbanen, hoppede det pludselig tilbage i luften. Halen røg i vejret, spidsen i jorden, og flyet begyndte at rotere om sig selv.
Det forreste landingsstel knækkede af, og piloten måtte trække katapultsædet og redde sig selv.
Landingsulykken fik dermed direkte konsekvenser for leveringen af de danske F-35-fly, selvom Danmark har bestilt en anden type end det fly, der forulykkede.
Også i august 2022 holdt et omfattende sikkerhedsproblem mange F-35-fly på jorden. Dengang skyldtes flyveforbuddet fejl i produktionen af dele, der bruges i forbindelse med udskydelse af katapultsædet.
I september samme år var synderen en kinesisk komponent i flyene, der slet ikke må bruges. Den pågældende metallegering strider imod et amerikansk forbud mod at købe bestemte metaller fra blandt andet Kina.
Et bredt flertal i Folketinget besluttede at købe de nye jagerfly som erstatning for de danske F-16-fly i 2016.
Vil i dialog med USAs forsvarsminister
Forsvarsminister Troels Lund Poulsen (V) har bedt om en redegørelse for, hvad forsinkelserne betyder, og hvordan problemet håndteres.
»Det ærgrer mig selvfølgelig meget, fordi Forsvaret har brug for de her avancerede fly til at løse opgaver nationalt og internationalt,« siger forsvarsministeren i en pressemeddelelse.
»Jeg vil nu blandt andet gå i dialog med min amerikanske kollega Lloyd Austin for at se på mulige løsninger.«
De næste danske F-35-fly forventes nu tidligst at blive leveret i anden halvdel af 2024.
