Cirka klokken 06.35 fredag morgen landede et fly i Københavns Lufthavn. Om bord var to amerikanske mænd, som er tiltalt i den såkaldte udbytteskattesag om svindel for milliarder af kroner. Deres ærinde var et retsmøde i Retten i Glostrup fredag eftermiddag.

I sagen er den britiske statsborger Sanjay Shah idømt 12 års fængsel, og det er de samme svindelnumre, som Shah er dømt for, som de to mænd delvist sættes i forbindelse med.

De er tiltalt for at have snydt den danske statskasse for godt 1,1 milliard kroner. Begge nægter sig skyldige.

Det lod mændene fredag gennem deres forsvarsadvokater, Martin Lomholdt og Arvid Andersen, dommeren ved Retten i Glostrup forstå. Selv sagde de to amerikanere, 58-årige Matthew Richard Stein og 52-årige Jerome Lhote, intet ved fredagens retsmøde.

Retssagen mod dem og tre andre mænd går i gang i den kommende uge, og retsmødet fredag handlede om, hvilke restriktioner mændene skulle underlægges med henblik på at sikre deres tilstedeværelse under retssagen.

Sagen ventes nemlig at blive særdeles langvarig, og der er plottet retsmøder ind i rettens kalender helt frem til sommeren 2027.

Siden juni 2021 har mændene været underlagt et krav om at deponere deres pas hos en dansk myndighedsrepræsentation i USA. Det har været kravet, at de kun ville få passene udleveret, hvis de skulle rejse til Danmark.

Og nu er de så kommet til landet for at medvirke i retssagen, som begynder i den kommende uge. Og da de ikke var til stede i juni 2021, da retten besluttede ordningen med deponi af deres pas, og dermed ikke havde lejlighed til selv at udtale sig, så siger reglerne, at de skal møde i retten, senest 24 timer efter at de er kommet til landet.

Fredagens retsmøde havde da derfor også mest karakter af en formalitet. Specialanklager Anders Møllmann fra Statsadvokaten for Særlig Kriminalitet læste op fra 2021-kendelsen, og de to mænds advokater meddelte dommeren, at deres klienter var indstillet på at følge kravene.

- Afgørelsen fra retten bliver, at I skal være varetægtsfængslet i surrogat på de hidtil gældende vilkår, lød det kortfattet fra dommer Tina Susanne Nielsen mod retsmødets slutning.

Og det accepterede begge mænd, for selv om ordet "varetægtsfængsling" indgår i kendelsens ordlyd, så er det ordet "surrogat", der er nøgleordet.

Det betyder nemlig, at pasordningen træder i stedet for en frihedsberøvelse, og dermed undgår mændene at skulle tilbringe de næste år i en celle i Vestre Fængsel eller et andet arresthus.

Ud over de to amerikanere er endnu en amerikaner og to britiske mænd tiltalt. Briterne, Rajen Ranmal Shah, som ikke er i familie med Sanjay Shah, og Anupe Dhorajiwala, sidder varetægtsfængslet, mens amerikanske Luke Beneville McGee må antages at komme til Danmark inden retssagens begyndelse tirsdag i næste uge.

Ud over de fem er en sjette mand tiltalt. Graham McKenzie Horn befinder sig formentlig i De Forenede Arabiske Emirater, hvor de to britiske mænd i øvrigt blev udleveret fra. Ham har man imidlertid ikke fået udleveret, og hans sag er derfor udskilt, så sagen med de andre kan behandles.

Dommen ventes efter planen 10. juni 2027, og de amerikanske mænd er med fredagens kendelse forpligtet til at blive i Danmark fra den tredjesidste retsdag og frem til domsafsigelsen.

/ritzau/