Med sin hurtige og omfattende nedlukning af samfundet har New Zealand sejret over coronavirussen, erklærede regeringen mandag.

Mandag annoncerede  premierminister Jacinda Ardern, at New Zealand vil begynde at løfte mange af de restriktioner, som regeringen indførte 25. marts for at inddæmme coronavirussen i landet.

I alt har New Zealand registreret under 1.500 tilfælde af sygdommen covid-19 og »blot« 19 døde.

»Der er ingen udbredt, uopdaget smitte i New Zealand. Vi har vundet den kamp,« sagde Ardern i parlamentet i Wellington ifølge The Independent.

Forespurgt om New Zealand dermed havde »elimineret covid-19, svarede Ardern: »i øjeblikket«.

Coronavirussen toppede tilsyneladende i New Zealand omkring 5. april med 89 nye tilfælde. Siden er antallet af nye daglige tilfælde faldet, og søndag var antallet af nye tilfælde et rundt nul. I dag blev konstateret fem nye tilfælde.

Ardern lagde vægt på, at virussen kan blusse op igen, hvis man ikke er årvågne i ugerne, der kommer. New Zealand vil de næste måneder satse på en omfattende teststrategi og kontaktsporing for at have kontrol med de nye tilfælde, der stadig ventes at komme.

»Vi åbner økonomien, men vi åbner ikke folks sociale liv,« sagde Jacinda Ardern, da hun præsenterede en række lempelser af samfundsnedlukningen.

Umiddelbart synes landet at have valgt en lidt anden tilgang til genåbningen af erhvervslivet. Mange forretninger får lov at åbne igen, men butikker og servicefag, der kræver en-til-en fysisk kontakt såsom frisører, sælgere, massører og fitnesscentre, skal forblive lukkede.

Undtagelser omfatter supermarkeder, mejerier, benzinstationer, apoteker og lignende.

Shoppingcentre vil holde lukket lidt endnu, ligesom forbuddet mod større forsamlinger opretholdes. Mange skoler vil også forblive lukkede.

Myndighederne opfordrer til, at folk holder sig til en mindre cirkel af venner og familie og arbejder hjemme, hvis det er muligt.

New Zealand er hjem for cirka fem millioner mennesker. Premierminister Jacinda Ardern har fået international ros for sin menneskelige tilgang til coronakrisen trods landets strikse og omfattende restriktioner.