Tilbage i den sene middelalder åbnede den italienske opdagelsesrejsende Marco Polo europæernes øjne for ruterne langs den eksotiske silkevej, der forbandt Østen med Vesten. Nu, knap 1.000 år senere, melder Italien sig på banen til at spille en hovedrolle i Kinas præsident, Xi Jinpings internationale prestigeprojekt om at skabe en moderne version af den gamle silkevej.
Det vækker skepsis i Washington og Bruxelles, hvor man for alvor er begyndt at tage fløjlshandskerne af over for Kina.
Del: