Woody Allen godt modtaget i Cannes

Alderdom og spørgsmålet om et liv efter døden er centrale emner i Woody Allens nye film "You Will Meet a Tall Dark Stranger", som havde premiere på Cannes Festivalen i dag.

Foto: VALERY HACHE

En ny Woody Allen film vækker altid opmærksomhed, og dagens premieren på den amerikanske filmmagers seneste produktion, "You Will Meet a Tall Dark Stranger" på Cannes Festivalen var ingen undtagelse.

Pressen stod i stimer for at komme ind til visningen i Grand Théâtre Lumiere, som er den største biografsal i Festivalpalæet, og uden for stod næsten lige så mange mennesker og viftede desperat med små sedler, som efterlyste ledige billetter til filmen.

"You Will Meet a Tall Dark Stranger" er en film i bedste Woody Allen-tradition - om kultiverede mennesker fra det bedre borgerskab - denne gang i London - der har det svært med sig selv, med hinanden og med livet i almindelighed.

Som Adrian Prechtel fra den tyske avis Abendzeitungi  München udtrykte det: Woody Allen fortæller den samme gamle historie igen og igen, men blander hver gang ingredienserne på en ny måde. Der var meget dejá vue over det. Men filmen var også meget morsom og underholdende.

Handlingen følger to ægtepar, Alfie og Helena, spillet af Anthony Hopkins og Gemma Jones, samt deres datter Sally, spillet af Naomi Watts og med Josh Brolin, som vi lige har set i Oliver Stones' "Wall Street: Money Never Sleeps", i rollen som hendes mand Roy.

Panikalder

Filmen tager sit udspring i den ældre Alfies pludselig panikalder, der får ham til at forlade Helena og gifte sig med callgirlen Charmaine, spillet af Lucy Punch. Ulykkelig og forladt opsøger Helena en spåkone, som ikke alene forudsiger, at hun vil møde en høj mørk fremmed - deraf filmens titel - men også lover hende evigt liv efter døden.

Men også i den yngre generation knager ægteskabet. Roy arbejder på syvende år på den roman, der skal følge op på hans succesfulde debut, mens han lader sig forsørge af Sally, som på sin side er frustreret over, at Roy ikke er parat til at få børn.

Der er således lagt op til et smukt kammerspil over temaer som frygten for alderdom og død, for ensomhed og for ikke at leve op til sine egne forventninger.

En sød film

Uden at det ligefrem blev til stående applaus efter filmen, er "You Will Meet a Tall Dark Stranger" umiddelbart blevet godt modtaget af den internationale presse i Cannes:

- Jeg kunne godt lide den. Det er en meget sød film, sagde Roger Friedmann fra New York Daily News efter pressemødet, hvor han forgæves havde forsøgt at score Woody Allens navneskilt fra podiet som souvenir.

- Ja, jeg er Woody Allen-fan, indrømmede han. Jeg synes, det interessante ved denne film er, at hvor Woody Allen ofte laver film, der enten er meget moralske eller rene komedier, så har han denne gang lavet en film, der er begge dele. Jeg synes, det er en god film. Meget god.

- Det er en mørkere film end hans seneste - Vicky Christina Barcelona -
mere melankolsk, lød det fra Markus Aicher fra den tyske radio
Radiostationen Bayern 3, som også syntes godt om filmen.

Livet et mareridt

Filmens pessimistiske grundtone blev også understreget af Woody Allen ved det efterfølgende  pressemøde. Det er således ingen tilfældighed, at de to eneste, der virkelig er lykkelige ved filmens slutning, er de to, der er overbevist om, at der er et liv i det hinsides, efter døden:

- Mit syn på livet, lige siden jeg var en lille dreng, har altid været, at det er en meningsløs, pinefuld, mareridtsagtig oplevelse, hvor man kun kan være lykkelig, hvis man fortæller sig selv løgne. Er man for ærlig, bliver livet ubærligt. De to mennesker er lykkelige, fordi de er i stand til at bedrage sig selv.

Om spåkoner og deres evne til at se ind i fremtiden, som er et centralt emne i filmen, sagde Woody Allen:

- Det er svindel og humbug og tåbeligt nonsens. Det er sjovt på film, men i virkeligheden er det en millionindustri, der lukrerer på sårbare mennesker.

Og om døden kunne den 74-årige instruktør og manuskriptforfatter kun konstaterer, at "jeg er grundlæggende imod" - men at han heller ikke har lyst til at blive 100 år, hvis det skal foregå for enden af en rollator.