Rusland er siden invasionen af Ukraine flere gange blevet beskyldt for at bruge fosforbomber.

Nu er det sket igen, efter at en droneoptagelse, der angiveligt viser Bakhmut i brand, er blevet delt af det ukrainske forsvarsministerium.

»Ikke nok granater, men mere end nok fosfor. Ruscister (sammentrækning af russer og fascist, red.) beskyder de ubesatte områder af Bakhmut med brandstiftende ammunition. De skal brænde i helvede,« skriver ministeriet på Twitter.

Fosforbomber er kemiske våben bestående af det voksagtige, hvide fosfor, der antændes ved luftkontakt, brænder voldsomt, spreder sig hurtigt og er svært at slukke.

Dertil producerer hvidt fosfor røg, hvorfor det også kan benyttes som røgslør.

Af samme grund er fosfor heller ikke partout ulovligt at benytte i krigsammenhæng, men Genève-konventionerne, der skal beskytte civile i forbindelse med væbnede konflikter, slår fast, at det er ulovligt at bruge fosforbomber og andre brandbomber mod civile mål.

Civile er der imidlertid ikke mange af tilbage i Bakhmut, der engang husede 80.000 mennesker.

Brændt jord-taktik eller røgslør?

Byen i det østlige Ukraine har været centrum for de længste og nogle af de mest blodige kampe under krigen.

Fredag sagde lederen af den russiske lejehær Wagner-gruppen, Jevgenij Prigozjin, at han ville trække sine soldater ud af Bakhmut 10. maj på grund af manglende ammunitionsleverancer fra det russiske forsvar.

»På vegne af Wagner-gruppen og dens soldater erklærer jeg, at vi er nødt til at trække os fra Bakhmut, så vi kan slikke vores sår,« sagde Prigozjin, der skældte voldsomt ud på de russiske magthavere.

Kampene i Bakhmut har stået på i månedsvis og har fået stor symbolsk betydning for begge sider, der har brugt mange ressourcer – og lidt store tab – på at tage kontrollen over byen.

Det er dog uvist, hvad der præcist sker i Bakhmut. Også om afbrændingen er ægte, hvornår videoen er optaget, og om det i så fald sker som led i Wagner-gruppens påståede tilbagetrækning.

For på trods af Prigozjins melding om at trække sine soldater ud, har ukrainske efterretninger hævdet, at der er en russisk oprustning på vej i Bakhmut.

Omvendt lyder det i en ny rapport fra den amerikanske tænketank Institute for the Study of War (ISW), at det russiske forsvar har flyttet sit fokus væk fra byen for at forberede sig på en kommende ukrainsk modoffensiv.

Det er ifølge ISW således også det misforhold, der ligger til grund for de manglende ammunitionsleverancer, som Wagner-lederen angiveligt er vred over.