Mon ikke mange uden problemer kan nynne melodien til den kendte The Beatles-sang »Penny Lane«. Og flere kender formentlig også dele af teksten om »Penny Lane is in my ears and in my eyes«.

Men mon ikke det er de færreste, der har hørt, at gaden i den sydlige del af den britiske havneby Liverpool måske er opkaldt efter en lokal ejer af slaveskibe, James Penny, som var en kendt handelsmand i Liverpool.

Det hævder en række lokale kritikere i hvert fald, og de kræver, at bystyret hurtigst muligt ændrer gadenavnet, skriver flere britiske aviser.

James Penny ejede blandt andet slaveskibe, som sejlede ud via Mersey-floden, som Liverpool ligger ved. Og kritikere mener – uden dog at kunne bevise det – at gaden Penny Lane, som The Beatles i 1967 skrev sangen om, er opkaldt efter James Penny.

Liverpools borgmester, Joe Anderson, afviser, at det på nogen måde er bevist, at Penny Lane er opkaldt efter James Penny, og han afviser kategorisk, at der er behov for at ændre det kendte vejnavn, som han i stedet mener er opkaldt efter en mindre bro, hvor det kostede en penny at komme over. Borgmesteren lover dog, at man vil arbejde sammen med lokale grupper for at undersøge sagen yderligere.

Breder sig

Diskussionen om statuer af kendte slaveejere samt gader og hele bydele opkaldt efter kendte slaveejere eksploderede i Storbritannien i søndags.

Efter stadig hårdere demonstrationer i først USA og siden dele af Storbritannien i kølvandet på drabet på den sorte amerikanske mand George Floyd i Minneapolis 25. maj blev vreden forleden både tydelig og håndgribelig, da den nåede til den sydengelske by Bristol.

Dér rev demonstranter en statue af slavehandleren Edward Colston ned fra dens sokkel og smed statuen i havnen.

Søndag rev demonstranter i Bristol en statue af slavehandleren Edward Colston ned fra dens fundament og smed siden statuen i vandet. Stadig flere steder i Storbritannien kræver demonstranter, at blandt andet statuer af folk, som har haft forbindelse til slavehandlen, fjernes.
Søndag rev demonstranter i Bristol en statue af slavehandleren Edward Colston ned fra dens fundament og smed siden statuen i vandet. Stadig flere steder i Storbritannien kræver demonstranter, at blandt andet statuer af folk, som har haft forbindelse til slavehandlen, fjernes. Social Media/Reuters/Ritzau Scanpix

Den handling vakte genklang i Storbritannien, hvor der mange steder er opstillet statuer af kendte mænd, som blandt andet er blevet rige på at have deltaget i handel med slaver.

Siden har der været demonstrationer foran statuer i blandt andet Oxford, og i mindst 130 lokalområder har politikere lovet at gennemgå alle statuer, så man eventuelt kan fjerne statuer af mænd, der har deltaget i slavehandlen.

Aktivister har udpeget i hvert fald 72 statuer som eksempler på monumenter, som skal rives ned, skriver Daily Mail.