Heden var ulidelig i det enorme telt på havnen i den sicilianske by Porto Empedocle. Modtagecentret har plads til 100, men over 500 migranter var mast sammen, mens de ventede på at blive overført til permanente lejre.
Pludselig, som efter aftale, styrtede en stor gruppe af dem hen mod hegnet, der omgiver teltet. Og inden politiet fik situationen under kontrol, var det lykkedes for omkring 100 af dem at springe over og flygte.
Hovedparten blev, ifølge de italienske myndigheder, på kort tid opsporet og fanget ind igen. Men episoden er den tredje af sin slags på få dage, og borgmestrene i byerne på den sicilianske sydkyst er rasende.
»Vi er disse dage vidner til en uværdig forestilling, der udstiller den italienske stats totale magtesløshed og manglende evne til at sikre kontrollen (med migranterne. red.),« siger Agricentos borgmester Lillo Firetti til det lokale medie Grandangolo.
En uholdbar situation, som indenrigsminister Luciana Lamorgese erkendte, da hun efter mandagens episode i Porto Empedocle lovede at sætte militæret ind for at få styr på situationen.
Dels i form af et karantæneskib fra marinen, dels ved at udkommandere soldater, der skal deltage i bevogtningen af modtagecentrene.
Fire gange så mange som i 2019
De dramatiske forsøg på masseflugt kommer, efter at migranter de seneste uger er strømmet til i et antal, der ikke er set, siden den store migrantkrise i 2017 begyndte at ebbe ud.
4.384 migranter var i løbet af månedens første 24 dage ankommet til Italien, hvilket er fire gange så mange som sidste år og mere end en fordobling i forhold til 2018.
Den bratte stigning set i forhold til de foregående måneders »våbenhvile« under coronakrisen har fået modtagesystemet til at kollapse, også fordi test for covid-19 og karantæne forlænger og besværliggør processen.
Og det bliver ikke lettere af, at den kraftigt øgede trafik stort set udelukkende foregår i mindre både samt ad den indtil for nylig ikke særligt benyttede rute med udgangspunkt i Tunesien.
Salvini vejrer morgenluft
Omkring 4.000 af de i alt cirka 11.000 migranter, der i år er ankommet til Italien, er tunesiske statsborgere. Og den pludselige stigning i tilstrømningen fra det relativt velfungerende nordafrikanske land er efter alt at dømme en direkte konsekvens af coronapandemien.
Det næsten totale fravær af turister, der normalt bidrager med otte procent af Tunesiens BNP, har gjort hundredtusinder arbejdsløse. Samtidig befinder Tunesien sig midt i en langvarig regeringskrise med den – for Italien – ubehagelige konsekvens, at landet ikke overholder en aftale om tage sine migranter tilbage.
Italiens indenrigsminister, Luciana Lamorgese, forhandler på højtryk med en nyudnævnt tunesisk regering om at genoptage repatrieringen, altså at flygtninge frivilligt flytter tilbage til deres hjemland, og imens udnytter den højrenationale leder, Matteo Salvini, der ikke har været særlig synlig under coronapademien, muligheden for igen at »spille på hjemmebane«.
»Porto Empedocle. Migranter på masseflugt fra modtagecenter. En katastrofe. Mens italienerne kontrolleres hjemme og på stranden, kan de illegale gøre, hvad de vil,« skriver han på Twitter.
Martin Tønner er Berlingskes korrespondent i Sydeuropa
