Der var noget fjollet over hele seancen tilbage i februar. 27 statsledere på tværs af Europa var fløjet til Bruxelles, delegationer af diplomater og rådgivere var fulgt med, hundredvis af journalister sad klar ved tasterne og bag kameraerne.
I mere end to år havde diplomatiet arbejdet på højtryk for at finde den så berømte landingsbane, der kunne samle de 27 medlemslande om et nyt flerårigt budget. Kernen af diskussionen var simpel: Hvor stort skulle budgettet være, hvad skulle prioriteres?