I den ukrainske havneby Odessa ligger Thomas Sillesens virksomhed Akkerman. Men Thomas Sillesen tog i går til Kharkiv, der ligger tæt ved grænsen til Rusland.
Lige nu er han mellem Dnipro og Odessa i den vestlige del af den centrale del af det store land, siger han, da Berlingske kommer igennem til ham på telefonen.
»Jeg var i Kharkiv i går, for at sparke vores folk der bagi, og sige til dem, at de skulle se at komme afsted. Jeg havde hørt, fra nogle bekendte, der er velorienterede, at nu skulle man se at komme væk,« siger Thomas Sillesen, hvis stemme går klart igennem.
Nogle af medarbejderne tog Sillesens råd og forlod Kharkiv med det samme. Dem, der valgte at se tiden an, har torsdag morgen sat kursen vestpå, siger Sillesen.
Siden tog han til Dnipro, hvor han overnattede i nat.
»Jeg vågnede klokken 05:20, fordi der var bombenedslag, og så kørte vi videre mod vest og har kørt hele dagen. Nu holder vi i kø ved en tankstation, men nu er der kun fem biler foran os. Bag os holder 40 biler,« siger Thomas Sillesen. Han vurderer, at han har holdt i kø i en times tid.
»Folk tager det pænt«
Han siger, at stemningen er rolig, de steder, han har været. De mennesker, han taler med, siger det samme. Til gengæld er der køer ved pengeautomater og tankstationer alle steder. Folket vil have penge og benzin.
»Jeg ved ikke, hvor massivt det hele er, men folk tager det pænt. Der er ikke tumult eller noget. Vi får meget forskellige rapporter, og man får ikke ordentlige informationer. Det er næsten det mest irriterende.«
Thomas Sillesen har fuglt intens med i de ukrainske medier de seneste dage.
»Der har ikke været billeder af landtropper i kamphandlinger, men vi har hørt, at russiske medier siger, at der er blevet skudt fly ned,« siger han og fortsætter:
»Det afgørende er jo, hvor massivt det ukrainske modsvar bliver i forhold til at få stoppet russerne. Det er så afgørende for Ukraines fremtid, hvor længe konflikten varer. Det er det springende punkt. Det er en tragisk situation, og det er frygteligt, hvis det her smukke land bliver knægtet.«
Har du hørt fra nogen i Odessa?
»Jeg har stadig medarbejdere i Odessa, de siger, at bortset fra eksplosioner i morges, så er der rimelig stille. De siger det samme: Køer ved tankstationer og ved pengeautomater.«
Thomas Sillesen er endnu ikke helt sikker på sin præcise plan, udover at han fortsætter vestpå og antageligt ud af Ukraine.
