På et tidspunkt, hvor premierminister Boris Johnson i forvejen har nok at gøre med at redde sit politiske liv, lander endnu en dårlig sag på hans bord.
Eller rettere sagt: En gammel anklage om korruption spøger, da nye oplysninger igen rejser tvivl om premierministerens ageren i forbindelse med en renovering af Downing Street, skriver The Times og The Guardian.
Det sker, efter at nye WhatsApp-beskeder udvekslet mellem Boris Johnson og den fremtrædende konservative pengemand David Brownlow har fundet vej til de britiske medier.
Hele miseren startede, da Boris Johnson og hans daværende kæreste, i dag hustru, Carrie Johnson, flyttede ind i Downing Street.
Parret foretog en gennemgribende renovering af stedet, som de overtog fra tidligere premierminister Theresa May.
Og gennemgribende blev den. Carrie Johnson, som stod i spidsen for fornyelsen, har tidligere beskrevet hjemmet som »et John Lewis-mareridt« med henvisning til den britiske møbel- og indretningskæde John Lewis.
Regningen for fornyelsen af hjemmet blev langt større end det beløb, der årligt er sat af til renovering og fornyelse af Downing Street. Derfor har konservative støtter doneret større beløb til boligfornyelsen.
Og det er det, der har skabt talrige problemer for Boris Johnson, da det kan være ulovligt at tage imod penge fra private bidragydere til den type formål.
Konkret kritiseres Boris Johnson for bevidst at vildlede og lyve om bidragene. Blandt andet ved at tilbageholde beskeder sendt mellem ham selv og David Brownlow. Det er anden gang, at premierministeren bliver taget i ikke at udleve alle relevante beskeder.
Beskederne vurderes at være relevante, da premierministeren tidligere har sagt, at han intet kendskab havde til at private bidragydere skulle have finansieret fornyelsen.
Men flere undersøgelser og gennemgange af korrespondancen mellem Johnson og David Brownlow lader til at fortælle en anden historie.
Great Exhibition 2.0
Hidtil har et undersøgelsesudvalg nedsat af en valgkommission ikke fundet grundlag for at beskylde Boris Johnson for korruption, men de nye beskeder, som flere medier har offentliggjort ordlydene af, vækker nu igen harme.
I en besked til David Brownlow skriver Boris Johnson, at der er brug for flere penge til renoveringen. I samme besked skriver han, at han vil vende tilbage omkring »Great Exhibition«.
Den første og hidtil eneste Great Exhibition blev afholdt i 1851 i Hyde Park. Udstillingen var arrangeret af prins Albert, der var gift med dronning Victoria.
David Brownlow har gennem årene vist stor interesse for at igangsætte afholdelsen af en Great Exhibition 2.0, skriver The Guardian.
Og snart er drømmen en realitet. Til sommer afholdes »Festival 2022«, der i de britiske medier, beskrives som en Great Exhibition 2.0. Arrangementet har modtaget 120 millioner pund i regeringsstøtte – og Boris Johnson har givet grønt lys til arrangementet.
Angela Rayner, Labours næstformand, sætter lighedstegn mellem den gavmilde finansiering af Downing Street og »Festival 2022«.
Til The Guardian forklarer hun, at det ud fra ordlyden i beskederne fremstår, som om Brownlow havde »adgang« til Johnson, »fordi han betalte« for renoveringerne.
Hvis det er sandt, er det korruption, mener hun:
»Ingen bør kunne købe sig til adgang eller kunne bytte tapeter for festivaler«.
Heller ikke Wendy Chamberlain fra de skotske Liberale Demokrater er imponeret over premierministeren.
»Det stinker af den værste form for konservativt kammeratskab, hvor Boris Johnson tilsyneladende er glad for at klø sin donor på ryggen for til gengæld at få sin lejlighed piftet op.«
Og hvad siger premierministeren selv?
Downing Street har tidligere oplyst, at Boris Johnson blot vidste, at David Brownlow organiserede finansieringen af renoveringen og ikke, at Brownlow selv stod bag:
»Premierministeren har til enhver tid handlet i overensstemmelse med reglerne.«
David Brownlow har ikke kommenteret anklagerne.
