Han er Putins bedste ven i Vesten. Han var manden, der førte den tyske befolkning ind i den russiske gasfælde, der nu er smækket i. Han har efter sin kanslertid indkasseret fyrsteligt på at tjene russiske interesser, og han bliver fortsat modtaget som en fyrste under gentagne besøg i Moskva.

Det er let at få øje på alt det forargelige. Det er svært at finde formildende omstændigheder i, at han i manges øjne har ladet sig købe og har ansvar for tyskernes nuværende problemer.