Intet mindre end 50 år som forsker på Aarhus Universitet opnåede Jørgen Elklit, som onsdag 12. oktober fylder 80 år.
Samme dag som jubilæet i januar 2020 gik han på pension fra professorgerningen med en afskedsforelæsning.
Den havde titlen »Verdens bedste valgsystem?« og afslører hans helt store ekspertise: valgforskning.
Forskning, som han er blevet internationalt anerkendt for, og som har sendt ham på mange spændende rejser.
I mange år var Jørgen Elklit hjemlig ekspert og en meget brugt kommentator inden for valg og vælgeradfærd ved folketings- og kommunalvalg.
Men i 1990 tog hans liv en ny bane.
Da indledte han sin karriere som fødselshjælper for valghandlinger og demokrati i en lang række unge nationer verden over.
Listen over de lande, hvor Elklit har bidraget til forsøg på at udvikle demokratiske tilstande og gennemføre valg, er lang og tæller blandt andre:
Nepal, Afghanistan, Tanzania, Sydafrika, Lesotho, Kenya, Bosnien-Hercegovina, Kina (landsbyvalg), Eritrea, Mauritius, Irak, Mongoliet, Kirgistan og Letland.
Af disse var højdepunktet nok i Sydafrika i 1994. Her var han som medlem af Sydafrikas uafhængige valgkommission medansvarlig for afviklingen af det valg, som markerede overgangen fra apartheid til demokrati.
Elklit er oprindelig uddannet historiker fra Aarhus Universitet, hvor han i 1970 fik guldmedalje for sin afhandling om den danske folketælling i 1845.
Derefter blev han ansat ved Institut for Statskundskab samme sted. Fra 2000 som professor. I dag har han titlen professor emeritus.
Elklit sagde, da han formelt stoppede på universitet, at han ville fortsætte sine forsknings- og formidlingsprojekter.
Det har holdt stik. For eksempel beskrev han for nylig, da svenskerne gik til valg 11. september, hvilke forskelle der er på et svensk og et dansk valg.
Forskellene har han kunnet observere fra Sverige, hvor han har boet de seneste år sammen med sin svenske samlever, det tidligere riksdagsmedlem Birgitta Wistrand.
/ritzau/
