Politiets Efterretningstjeneste (PET) lagde beslag på flere retssale i Københavns Byret mandag. For sideløbende med retssagen mod den tidligere PET-chef Jakob Scharf, indledte efterretningstjenesten endnu en sag forbundet med udgivelsen af bogen »Syv år for PET«.
Og begge havde ansatte fra dagbladet Politiken som centrum.
Mens bogens forfatter, Politiken-journalist Morten Skjoldager, mandag vidnede i sagen mod den tidligere efterretningschef, skulle avisens ansvarshavende chefredaktør, Christian Jensen, også indfinde sig i byrettens lokaler ved Nytorv.
PET har sagsøgt udgiveren JP/Politikens Hus og Politikens ansvarshavende chefredaktør i et civilt søgsmål, der potentielt kan indebære bøder på 15 millioner kroner til mediekoncernen og en fængselsstraf til Christian Jensen.
»Respektløst over for retssystemet«
Sagens kerne er en beslutning, som Politikens chefredaktør traf lørdag 8. oktober 2016 om at bringe bogen »Syv år for PET« i et særtillæg til sin kommende søndagsavis.
Få timer forinden blev der i Københavns Byret nedlagt forbud mod, at mediehuset JP/Politikens Hus’ medier – der foruden Politiken bl.a. tæller Ekstra Bladet og Jyllands-Posten – måtte bringe uddrag fra bogen.
Da Christian Jensen og mediehuset dagen efter alligevel sendte bogen på gaden i særtillægget, satte de ifølge Efterretningstjenesten reelt domstolene ud af spillet, og PET sagsøger derfor nu mediehuset.
»Man er ligeglad med en dom. Man gør det bare alligevel. Det er respektløst over for retssystemet. Det er respektløst over for dommerne. Det skal der slås hårdt ned over for,« sagde Henrik Nedergaard Thomsen fra Kammeradvokaten, der repræsenterer PET i sagen.
Både JP/Politikens Hus og Christian Jensen erkender, at man bragte tillægget, velvidende at der var et forbud, men kræver alligevel frifindelse.
I retten forklarede chefredaktøren, hvordan han lørdag 8. oktober blev gjort opmærksom på forbuddet. Han fik også at vide, at direktionen repræsenteret af direktør Stig Kirk Ørskov betragtede formuleringen i kendelsen som en fejl, fordi kendelsen kom, efter at Ekstra Bladets chefredaktør, Poul Madsen, offentligt havde meldt ud, at Ekstra Bladet var på vej med at bringe detaljer fra bogen.
Det var således både Christian Jensen og Stig Kirk Ørskovs overbevisning, at kendelsen var forkert formuleret – det er ifølge Ørskov ikke første gang – og derfor alene målrettet Ekstra Bladet.
Mediehuset kærede kendelsen samme lørdag.
»Jeg anså ikke Politiken for omfattet af det fogedforbud, og det var årsagen til, at vi trykte det,« forklarede Christian Jensen og understregede, at kendelsen på intet tidspunkt blev forkyndt for ham som chefredaktør.
PET-chef Finn Borch Andersen, der var indkaldt som vidne i sagen, slog dog fast, at det var en væsentlig forudsætning for efterretningstjenesten, at forbuddet ramte mediehuset »så bredt som muligt«, og at formuleringen derfor var bevidst.
»Jeg ville pantsætte min journalistiske frihed«
Et stenkast fra Christian Jensen i Stutterigade satte forfatteren bag »Syv år for PET«, Politiken-journalist Morten Skjoldager, sig i vidneskranken.
Den 37-årige Skjoldager er den seneste i rækken af vidner, der skal afgøre, hvorvidt den tidligere PET-chef Jakob Scharf har brudt sin tavshedspligt, da han medvirkede i bogen.
Ifølge anklageskriftet har Scharf videregivet fortrolige oplysninger i 28 tekstpassager og skulle ifølge den nuværende PET-chef, Finn Borch Andersen, have skadet efterretningstjenesten og Danmark.
Jakob Scharf har selv lagt vægt på, at han kun har udtalt sig om afsluttede sager – for ikke at sige at han udelukkende har bidraget til bogen med indhold, som står i citationstegn.
Under gårsdagens afhøring støttede Morten Skjoldager op om den udlægning.
Forfatteren slog fast, at han ikke ville skrive »Syv år for PET« sammen med den tidligere efterretningschef, da det ville resultere i en »misvisende bog«, hvor centrale episoder i PETs historie kunne udelades. I stedet er bogen de facto skrevet af den 37-årige journalist, og Scharf er udelukkende en kilde, som ikke har haft nogen indflydelse på indholdet.
Skjoldager lagde vægt på, at der var tale om et dokumentarisk værk, hvor han gik til Scharf »som en slags kommentator«.
»Alt, hvad Jakob Scharf sagde til mig, måtte jeg citere ham for. Det var også en betryggelse for mig. (...) Det er ret nemt at se, hvad jeg har fra Jakob Scharf, fordi det står i citationstegn,« sagde Morten Skjoldager.
Den 52-årige Scharf risikerer en fængselsstraf på op til to år. Samtidig fremgår det af anklageskriftet, at anklagemyndigheden ønsker at konfiskere de tæt på 400.000 kroner, som den tidligere PET-chef angiveligt har tjent på bogsalget.
Under en tidligere afhøring lagde Scharf dog vægt på, at han havde tjent mere end forventet, da de gik ind i bogprojektet. På dagens retsmøde fortalte Morten Skjoldager, at der var en forventning om at sælge maksimalt 5.000 bøger.
Medieopmærksomheden, fogedforbuddet – og ikke mindst de efterfølgende brud på det – fik dog ifølge Scharf bogens salgstal til at skyde i vejret. Det samme gjorde hans andel af bogsalget.
Ifølge forlagets People'sPress har »Syv år for PET« solgt omkring 32.000 eksemplarer.
Afgørelsen i sagen mod Christian Jensen og JP/Politikens Hus ventes at falde 18. januar, mens sagen mod Jakob Scharf 28. november.