Har vi overhovedet tilstrækkeligt med ansatte og varme hænder til at tage os af den mest coronaudsatte gruppe – ældre på plejehjemmene?
Det er en bekymring, der er begyndt at brede sig i kommunerne, hvor mangel på plejepersonale længe har været dagligdag – og er en trussel, når man kigger ind i fremtiden.
Bettina Berg er meget bekymret. Hun er daglig leder af tre kommunale plejecentre. På baggrund af sine erfaringer føler hun sig nødsaget til et kraftigt opråb til politikere og kommuner.
»De allersvageste borgere i Danmark bor på vores plejecentre, og lige om lidt har vi ikke personale til at passe og pleje dem. Vi risikerer en kæmpe katastrofe ude i kommunerne, hvor ældre bliver syge af coronavirus, samtidig med at vi har meget svært ved at levere den relevante pleje og omsorg,« siger Bettina Berg og tilføjer:
»Man træffer store og drastiske beslutninger lige nu, men med det mangeårige kendskab, jeg har til ældreområdet ude i kommunerne, er jeg nødt til at sige, at der på ingen måde er truffet tilstrækkeligt med drastiske beslutninger for at passe på de allersvageste i vores samfund.«
Bettina Berg understreger, at hun udtaler sig privat og ikke som repræsentant for den kommune, hun er ansat i. Hun har dog orienteret sine overordnede om denne kraftige advarsel.
Med coronasmitte i omløb er der langt flere ansatte, der melder sig syge af frygt for at smitte ældre, ligesom en del bliver sendt hjem af deres læge af sikkerhedsmæssige årsager.
Samtidig begynder hospitalerne at udskive flere patienter, som plejecentrene skal tage sig af, for at gøre plads til et rykind de kommende uger af coronasyge.
»Vi arbejder i en sektor, hvor vi i forvejen har svært ved at skaffe det personale, vi har behov for, og hvor der er et højt sygefravær,« siger Bettina Berg.
En opgørelse fra den liberale tænketank Cepos viste for nylig, at SOSU-assistenter med i gennemsnit godt tre ugers fravær om året ligger i top, hvad angår sygefravær i det offentlige.
Bettina Berg undrer sig over, at personalet, der skal passe de ældre, må færdes ude i samfundet, hvorfra de potentielt kan bringe smitte ind i plejecentrene.
Et forslag, som hun selv kalder »ud af boksen« er, at isolere de ældre sammen med de ansatte i perioder på to uger, før det næste hold møder ind.
»Hvis man virkelig ville beskytte vores plejehjemsbeboere, skulle man indrette et lukket miljø, hvor beboerne og de ansatte er samlet på plejehjemmet. Så kunne man samtidig indføre regler om, at de ansatte, der er hjemme, isolerede sig næsten 100 procent, så de var klar til at møde igen,« siger Bettina Berg.
Flere steder i landet har man allerede konstateret de første coronasmittede på de kommunale plejehjem.
»Og der går ikke lang tid, før det bliver rigtig slemt. Vi står med en kæmpestor opgave og et kæmpestort ansvar« siger hun.
I det hele taget savner Bettina Berg flere tiltag, der kan tage højde for den fremtidige situation. Det kunne eksempelvis være at suspendere de gældende overenskomster, så personalet kan pålægges at arbejde mere i spidsbelastede perioder.
»Hvis vi får de her masseudskrivelser fra hospitalerne, vil vi virkelig mangle plejepersonale,« siger Bettina Berg.
En mulighed, som hun sagtens kunne forestille sig, var, at en del af det personale, der i kommunerne er ansat i skoler og daginstitutioner, kunne hjælpe til, når situationen spidser til.
»Når man er så svag, som mange af de ældre er, er det bedre at få hjælp af en person uden uddannelse end slet ikke at få hjælp. Men det kræver, at man ser på overenskomsterne og rammerne for at være ansat i den offentlige sektor,« siger Bettina Berg.
KL ser ikke uoverstigelige problemer – lige nu
Formanden for Kommunernes Landsforening, Jacob Bundsgaard (S), som er borgmester i Aarhus, forklarer, at en mulig akut mangel på plejepersonale i ældresektoren er »et opmærksomhedspunkt«.
KL har netop bedt kommunerne om at indberette, hvordan det står til med sygemeldinger og andet, så man har et samlet overblik.
»Vi oplever ikke her og nu uoverstigelige problemer med sygefravær, men det kan ændre sig i de kommende uger. Derfor er det vigtigt at sige, at de offentligt ansatte ikke er sendt hjem. Er man syg, hoster, har feber og er sløj, så skal man blive hjemme, men der er brug for alle mand på dæk,« siger Jacob Bundsgaard.
KL-formanden tilføjer, at skolelærere og pædagoger lige nu er en arbejdskraftreserve, som kan aktiveres, men at lærerne arbejder med at undervise hjemmefra.
»Vores udgangspunkt er, at vi kan løse det, og vi følger det meget tæt,« siger borgmesteren.
FOA: Nej til karantæne for personalet
Formanden for en del af plejepersonalets fagforbund, Mona Striib fra FOA, forklarer, at alle er klar over, at det, vi ser nu, kun er begyndelsen på noget, der bliver meget udfordrende.
»Alle deler bekymringen for, hvordan det kan udvikle sig. Derfor er man også i gang med at lægge planer. Vi skal sørge for at tilrettelægge de ansattes arbejde, så de fortsat kan holde sig på benene. Den totale kaossituation har vi ikke endnu,« siger Mona Striib.
Det kommer ifølge FOA-formanden dog ikke på tale at suspendere overenskomster eller generelt at isolere personalet sammen med ældre på plejehjemmene.
»Vi kommer ikke i en situation, hvor vi kan bure personalet inde på et plejecenter sammen med de ældre. Den situation ville kunne opstå, hvis et helt plejecenter med ældre var smittet. Men det er katastrofescenarie, som ikke er der,« siger Mona Striib.
Til gengæld ser hun gerne, at man overvejer midlertidigt at overføre andre personalegrupper til plejesektoren.
»Alle, der har en arbejdsfunktion, som de ikke udfører hjemmefra, bliver tænkt ind. De fleste skolelærere underviser jo hjemmefra og med hensyn til børnepasning, skal der være et nødberedskab, som kan ændre sig fra dag til dag,« siger Mona Striib.
