Forskere fra Københavns Universitet (KU) har udviklet et værktøj, som kan forudse, hvor og hvornår smitterisikoen for fugleinfluenza blandt dansk kvæg er størst.

Det fremgår af en pressemeddelelse fra KU.

Flere amerikanske landmænd har allerede oplevet, at smitten har spredt sig blandt deres kvæg, hvor mere end 1000 besætninger på tværs af 19 stater er blevet smittet.

- At være klar til en potentiel smitte i Danmark er afgørende. Forberedelse bør ikke være en luksus - det bør være standard, udtaler professor Beate Conrady, der blandt andre står bag forskningen.

Der er endnu ikke konstateret fugleinfluenza i danske kvæg, men der er for nylig blevet påvist antistoffer fra sygdommen hos flere hollandske malkekvæg, som ifølge forskerne tyder på, at fugleinfluenzaen kan være ved at sprede sig i Europa.

Fordi Danmark ligger placeret langs vigtige ruter for trækfugle, der kan have virussen med sig, så er Danmark særligt udsat.

Forskerne bag studiet vurderer, at det formentlig er et spørgsmål om tid, før danske køer også tester positive for fugleinfluenza.

- Det er det første europæiske studie, som ved hjælp af udbrudsdata fra USA vurderer risikoen for smitte med fugleinfluenza fra vilde fugle til kvæg, og som overfører de data til en europæisk kontekst, fortæller Beate Conrady.

Selv om det primære fokus er på smitte blandt dyr, så viser flere eksempler fra USA også, at mennesker kan være udsatte.

71 mennesker, der primært er ansat i fjerkræ- og mejerisektoren, er blevet smittet med sygdommen indtil videre, som særligt har vist sig som infektion i øjnene.

Forskerne har kombineret data om vilde fugle, deres bevægelsesmønstre og udbrud af smitte i de EU-lande, der har information om, hvor tæt dyrene står i besætningerne, for at kunne lokalisere hvor og hvornår på året risikoen for smitte er størst.

- Det giver danske landmænd en mulighed for at være på vagt, hvis de ved, at de befinder sig i et højrisikoområde, og det er et tidspunkt på året, hvor risikoen er høj, udtaler postdoc You Chang, der har været med til at lave forskningen.

Risikoen for smitte i Danmark er størst fra december til marts, og det er specielt landmænd, der holder til langs de vestlige kyster og på Lolland, som er særligt udsatte.

Studiet fokuserer primært på, hvorvidt sygdommen kan sprede sig fra vilde fugle til danske kvægbesætninger. Om det også kan sprede sig videre mellem de danske kvægbesætninger, er stadig ikke sikkert.

Det fremgår af pressemeddelelsen, at det er et område, forskerne stadig undersøger.

/ritzau/