Forskere fra Aarhus Universitet er kommet lidt tættere på at forstå baggrunden for demenssygdommen Alzheimers, som 55.000 danskere lider af.
De har identificeret en celledefekt, der kan kobles til udviklingen af sygdommen.
Det skriver universitetet i en pressemeddelelse.
Defekten er identificeret hos såkaldte exosomer, som er mikroskopiske små partikler, der spiller en central rolle i menneskekroppen.
Det forklarer en af forskerne bag opdagelsen, adjunkt Kristian Juul-Madsen fra Institut for Biomedicin på Aarhus Universitet.
- Exosomer bruges til at kommunikere med og aktivere omkringliggende celler, og vi har nu identificeret en defekt i både produktionen og kvaliteten af exosomer i celler, som vi ved er disponerede for Alzheimers, siger han.
Forskerne har opdaget, at hvis der er fejl på et særligt protein, kaldet Sorla, bliver cellerne markant dårligere til at producere de vigtige exosomer.
Det kan ifølge Kristian Juul-Madsen være afgørende viden for fremtidens alzheimerforskning.
- Det fortæller os, at de exosomer, der bliver produceret særligt af hjernens immunceller, spiller en vigtig rolle i at opretholde hjernens sundhed.
- Og at mutationer, der leder til mindre og dårligere produktion af disse exosomer, er forbundet med øget risiko for alzheimers.
Opdagelsen kan ifølge forskeren føre til en bedre forståelse for udviklingen af Alzheimers og på sigt også en bedre behandling af sygdommen.
- Perspektivet er meget klart. Vi har nu mulighed for at undersøge nye behandlingsformer for Alzheimers, enten ved at stimulere funktionen af Sorla, så cellerne producerer flere og bedre exosomer.
- Eller ved at ramme andre kendte receptorer, som kan øge produktionen af exosomer, siger han.
Alzheimers er den mest udbredte demenssygdom i Danmark, og der findes endnu ikke nogen behandling, der kan helbrede sygdommen.
Et fagfællebedømt studie om opdagelsen er netop blevet udgivet i det videnskabelige tidsskrift "Alzheimer's & Dementia".
/ritzau/