Arkæologer har ved en byggeplads på Gammel Kongevej i København fundet cirka 20 skeletter, der antages at være fra middelalderen.

Det menes at være resterne af afdøde fra det københavnske hospital for mennesker med spedalskhed, Skt. Jørgens Gård.

Det skriver Københavns Kommune i en pressemeddelelse.

Skt. Jørgens Gård har lagt navn til den nærliggende Skt. Jørgens Sø.

Men det er første gang, at arkæologer finder fysiske spor efter Skt. Jørgens Gård, der var i brug fra 1254 til 1524.

- Vi har længe vidst fra de skriftlige kilder, at Skt. Jørgens Gård lå her i området.

- Men indtil nu har vi aldrig haft de fysiske beviser, siger arkæologisk chef ved Københavns Museum Gunvor Christiansen i meddelelsen.

Hun siger, at der er tale om "et helt særligt fund, som kan give os mulighed for at komme meget tættere på de mennesker, der levede med spedalskhed i middelalderens København".

Flere Skt. Jørgens Gårde blev ifølge meddelelsen oprettet rundt om i Danmark i middelalderen som hospitaler for mennesker med spedalskhed.

De blev placeret uden for byerne, fordi sygdommen blev betragtet som smitsom, og patienterne derfor skulle isoleres fra det øvrige samfund.

I København lå Skt. Jørgens Gård i det, der dengang var byens udkant.

Der er både mænd, kvinder og børn blandt de gravlagte, og skeletterne ligger ifølge pressemeddelelsen i flere lag oven på hinanden.

Det tyder ifølge arkæologerne på, at området har været brugt som gravplads gennem længere tid.

Skeletterne, der betegnes som "velbevarede", kan ifølge pressemeddelelsen være med til at give ny viden om, hvor udbredt spedalskhed var i samtiden, og hvordan sygdommen påvirkede de ramte.

Udgravningen er endnu ikke afsluttet og forventes at fortsætte de kommende uger.

RITZAU