Mens erhvervslivet skriger efter IT-komptencer, er optaget af kvinder på de digitale uddannelser faldet de seneste år, og det er ingen hemmelighed, at de i forvejen var i klart undertal. Men måske har IT-Universitetet i København fundet svaret på kvalerne.
Kvindelige rollemodeller og IT-camps er en del af en række initiativer, som ser ud til at have vendt udviklingen på især de tunge IT-uddannelser.
»Mange kvinder føler sig bagud fra start og ender med at fravælge IT, fordi de ikke kender til mulighederne. Det er blandt andet det, vi vil gøre op med,« siger ITU-rektor Mads Tofte.
Indtil videre har resultaterne været »fremragende« og optaget af kvinder på bacheloruddannelsen i softwareudvikling blev fordoblet alene fra 2016 til 2017.
»Vi kan se, at det virker. Men der er lang vej endnu, hvis vi skal nå op på en lige kønsfordeling, som nogle universiteter i USA er lykkedes med,« siger Mads Tofte om indsatsen, der er baseret på amerikanske studier om, hvorfor kvinder fravælger det digitale karrierespor.
Universitetets ambition er at øge optaget af kvinder med to procentpoint om året, indtil kønsfordelingen er lige.
Opgør med myter
Selv om teknologi er en del af næsten alles hverdag, lever forestillingen om drenge i mørke rum fyldt med gamle pizzabakker.
Men myterne er én af de ting, der især får kvinderne til at vælge IT-uddannelsen fra, og derfor er det på tide med et opgør, mener IT-universitetets rektor.
»Det har været stereotypen af IT-verdenen siden 80erne, men virkeligheden er bare en anden nu,« siger han og peger på, at det snarere er en karrierevej, der fører til lav ledighed, god løn og mulighed for at ændre samfundet.
Det er også noget 21-årige Cæcilie Vildenfeldt Iversen kan nikke genkendende til.
Hun er i fuld gang med sin bachelor i softwareudvikling på IT-Universitetet, men i sin tid overvejede hun helt at droppe drømmen, fordi hun var bange for, at hun ikke ville passe ind som kvinde:
»Der er nogle fordomme om, at softwareudviklere er drenge, der sidder i en kælder og drikker energidrikke og spiller World of Warcraft, og jeg var selv lige ved at fravælge uddannelsen på grund af den forestilling,« siger Cæcilie Vildenfeldt Iversen og understreger, at virkeligheden er en anden, og at IT-faget er meget andet end computerspil.
Stereotyper koster vækst
I dag er hun kvindelig rollemodel for nye studerende, og som en del af universitets indsats tager hun hyppigt ud på danske gymnasier for at tale med pigerne om en karriere inden for IT og gøre op med nogle af fordommene:
»Vi viser dem simpel programmering og fortæller, hvad de kan bruge det til i den virkelige verden,« siger Cæcilie Vildenfeldt Iversen:
»Men jeg bliver altid spurgt til, om man for eksempel bliver ensom, når der er så mange drenge, og der tror jeg, det er rart at se, at der også er andre kvinder, som trives på studiet.Samtidig lægger jeg vægt på, at det er en karrierevej, der åbner op for alt fra konsulentbranchen til app-udvikling og iværksætteri.«
Erhvervslivet risikerer med manglen på IT-specialister at skulle sige nej til nye ordrer eller sætte digitale ambitioner på pause, medmindre flere vælger det digitale karrierespor.
Særligt kvinderne er savnet på IT-uddannelserne, og skal det lykkes at finde de næsten 20.000 IT-specialister, der ifølge regeringens beregninger vil mangle i 2030, er det netop kvinderne, der skal til tasterne.
Sådan lyder meldingen fra fagchef for IT og digitalisering hos Dansk Erhverv, Janus Sandsgaard, som er begejstret for IT-Universitets tiltag:
»Vi har simpelthen ikke råd til at lade drengestereotypen hærge IT-uddannelserne, og dermed afskære os fra halvdelen af arbejdsstyrken,« siger Janus Sandsgaard.
»Det er her, hvor mange af de store forandringer af verden foregår. Derfor giver det slet ikke mening, at kvinderne havner i en passiv brugerrolle. De skal selvfølgelig være med til at skabe og styre fremtiden,« mener Dansk Erhverv-fagchefen.
Kvinder mest eftertragtede
Mens manglen på IT-specialister er så stor, at virksomheder udlover store pengepræmier for anbefalinger, er kvinderne i særligt høj kurs, fordi der er så få, lyder det fra blandt andet Microsoft Danmark:
»Manglen på IT-specialister er ret alvorlig, og vi har behov for en mangfoldig arbejdsstyrke, der afspejler det marked, vi udvikler og sælger til,« siger Microsofts direktør i Danmark, Marianne Dahl Steensen.
»Vi præsterer simpelthen bedre i vores virksomheder, når vores arbejdsstyrke er sammensat af både mænd og kvinder, unge og ældre og så videre. Kvinderne har længe været underrepræsenteret i tech-branchen, og derfor er de også endnu mere eftertragtede,« siger hun.
Og ud over de åbenlyst gode karrieremuligheder og samfundets behov for IT-hjerner og -hænder, er der også endnu en fordel ved at være kvinde på IT-universitetet, som 21-årige Cæcilie Vildenfeldt Iversen påpeger:
»Der er aldrig kø på pigetoilettet.«