Udvidelsen har været undervejs længe, men nu går startskuddet på projektet, som er planlagt til at vare tre år, men er blevet beordret færdigt på ét år af præsident Abdel-Fattah El-Sisi, skriver Bloomberg News.

37 egyptiske selskaber er kontraheret til at deltage i projektet, der skal skære den maksimale ventetid i kanalen til tre timer fra 11 timer.

Det skal ske ved at bygge en ny kanal på 72 kilometer, der kører parallelt med dele af den oprindelige kanal, der strækker sig over 193 kilometer fra Middelhavet og havnebyen Suez i nord til Det Røde Hav.

Omkring 18.000 skibe sejler årligt igennem Suez-kanalen.