Økonomisk, politisk og mentalt. Maria Helleberg har meget velvalgt koblet Daneslægtens seneste skud på stammen, den ihærdige købmand og diplomat Ludvig Dane på Constantin Bruns vældige forretningsimperium i København. Romanen giver serien, der er blevet til på initiativ af »Det Historiske Hus«, og som skrives af skiftende forfattere, ny dynamik. Spændt ud mellem kvinder, erotik, strategisk forretningsmæssigt og som brik i den stærke godsejermoders rænkespil, skal den vægelsindede Ludvig tillige manøvrere sine skuder på verdenshavene i sikker havn. Samtidig skal han varetage sine småjobs som diplomatisk stikirenddreng på den storpolitiske scene, hvor danskernes balancegang mellem engelske og franske interesser bliver stadig mere hasarderet. Som kalkulerende opportunist ser det ud til at lykkes for den ny tids mand, der bliver et heldigt offer for mange tilfælde i livet, hvor lykkeridderen slipper for selv at vælge. For Maria Helleberg lykkes det at skrive en sammenhængende vignet til danmarkshistorien.