Fascisten Mussolini og nazisten Hitler mente sig kaldet til at afskaffe demokratiet og indføre en ny orden i Europa. Begge ville stålsætte deres befolkninger til den krig, der skulle genskabe deres store riger. Mussolini ville genoprette Romerriget med Middelhavet som »vores hav«, skabe respekt om Italien, der følte sig snydt ved Versaillesfreden, og placere det blandt de store kolonimagter. Hitler ville revanchere Tyskland efter den ydmygende Versaillesfred og skaffe det »Lebensraum« mod øst.
Deres indbyrdes forhold beskriver historikeren, universitetslektor i Manchester Christian Goeschel i bogen »Mussolini og Hitler. En fascistisk alliance«.