Året var 1993, og det var gennem de sidste par år blevet mere og mere almindeligt at nyde et glas vin til aftensmaden. Vinsalget var steget med knap 30 procent på ti år, og der blev solgt 130.677.000 liter vin. Den tiltagende tendens omfavnede grundlæggeren af Rosendahl Design Group, Erik Rosendahl, og designeren Erik Bagger. De designede en enkel vinprop i stål og gummi, og i år træder den ud af teenagealderen – den fylder 20 år.

»Ideen opstod, fordi der var en, der viste mig en tysk stålprop og sagde, at den kunne jeg lave bedre. Og det kunne jeg også, for den var rædselsfuld. Jeg havde på fornemmelsen, at Grand Cru-proppen ville blive en succes, fordi der blev givet mange små firma- og værtindegaver, samtidig med at vinsalget boomede i Danmark,« siger Erik Bagger, der er designeren bag de første Grand Cru-produkter i 90erne.

Da proppen kom på markedet, blev der den første måned solgt over 20.000 eksemplarer. Baggrunden var blandt andet, at Rosendahl havde en meget klar strategi for, hvordan den skulle markedsføres. En annonce på bagsiden af Bo Bedre, hvor man ellers normalt kun så for eksempel eksklusive møbelannoncer, vækkede kundernes interesse, og her 20 år senere er vinproppen blevet solgt i mere end en million eksemplarer.

»Det var nyt at markedsføre så lille en ting med en helsidesannonce i et magasin – i hvert fald med vores type af produkter. At bruge så mange markedsføringskroner på så lille et produkt, var ikke rigtig set før, men det virkede,« siger Henrik Rosendahl, adm. direktør i Rosendahl Design Gruop og søn af Erik Rosendahl.

Vinpropper var ikke et nyt syn på markedet dengang, men tanken bag Rosendahls vinprop var ny, ligesom timingen ramte plet. Det, der gjorde den speciel, var blandt andet gummikeglen. Kegleformen og det faktum, at gummiet har en form for memory-effekt, får proppen til at passe i alle slags flasker, og tyngden fra stålet får den til at slutte tæt.

På grund af den store interessse for proppen begyndte Rosendahl at videreudvikle konceptet, og snart efter vinproppens lancering fulgte mange andre vinprodukter trop som for eksempel folieskærer, proptrækker og skænkeprop.

»Det udviklede sig lidt som knopskydning inden for forskellige nye områder. Efter vintilbehøret fulgte vinkaraflen og efter den vandkaraflen og vandglassene, som er nogle af vores mest solgte produkter i dag,« siger Henrik Rosendahl.

Lige så stille blev den lille vinprop altså forvandlet til serie, en helhed. Nu findes der blandt andet bestik, tallerkner, ovnfaste fade og termokander i Grand Cru-serien. Alene vandglassene bliver hvert år solgt i mere end 1,2 millioner eksemplarer. Og udviklingen stopper ikke her. For Rosendahl er det vigtigt, at serien ikke kommer til at ligge stille.

»Vi har udviklet Grand Cru Soft, som har et blødere og rundere formsprog end den klassiske Grand Cru-serie. Derudover har vi mange andre tanker og ideer for Grand Cru-serien, og vi er tre-fire år fremme med prøver på nye produkter. Udviklingsmuligheder er mange,« siger Henrik Rosendahl.

Siden den lille prop så dagens lys, er vinsalget er steget med yderligere 12 millioner liter årligt, så den ser ud til også at have en plads i fremtidens Danmark – altså med mindre vi begynder at drikke hele flasken, hver eneste gang vi åbner en ny.