Det var slut med bleskift, søvnløse nætter og heftige ulvetimer, da Nicolaj Rasmussen vinkede farvel til sin kone og to små børn og rejste med vennerne til Barcelona i fire dage for at se fodboldkamp mellem Real Madrid og Barcelona.

For en enkelt weekend gav han slip på de mange tanker og bekymringer, der hører med til at være far i en småbørnsfamilie.

»Det handler om at komme væk fra dagligdagen, at mærke sig selv og være lidt alene,« forklarer Nicolaj Rasmussen.

Netop tiden væk fra familieræset nyder han også de to dage om ugen, hvor han spiller fodbold med vennerne.

»Det giver mig mere energi, og det gør, at jeg lidt bedre kan klare at være småbørnsfar og kun få tre timers søvn om natten,« siger han. Sammen med konen Heidi har han børnene Leah på to år og Jonathan på ti måneder.

Det ugentlige afbræk

Begge forældre mener, det er vigtigt at prioritere sig selv i en hverdag fyldt med babymos, rengøring og tøjvask.

Derfor nyder Heidi Rasmussen også at tage i sommerhus med veninderne på samme måde, som hendes mand elsker sine ugentlige afbræk med fodboldkampene.

»Så er vi bare os tøser. Det er enormt rart at kunne give slip ligesom i »gamle dage«, inden børnene kom,« siger hun.

Også i weekenden ser Heidi Rasmussen sine veninder »uden børn og uden mænd«. Derudover rydder hun bevidst kalenderen en gang om ugen og holder »aleneaften« - enten sammen med veninderne eller for sig selv inde i soveværelset bag den bærbare.

»Jeg har indset, at jeg også har brug for at være mig selv ind imellem,« siger hun.

Til glæde for alle

Både mor og far er enige om, at hele familien har godt af, at de hver for sig kan dyrke deres egne venner, interesser og behov for »alenetid«.

»Jeg opgav gerne mine interesser, hvis det gavnede mine børn, men jeg tror ikke, at de ville få en gladere eller bedre far ud af det,« siger Nicolaj Rasmussen.

Og hans kone er helt enig:

»Børnene får mere nærværende forældre, og Nicolaj og jeg har mere overskud til hinanden, fordi vi også får fri fra familielivet ind imellem.«