Det var som at trykke på affyringsknappen til en raket. 17 procent skød aktien i den kinesiske mobilgigant ZTE i vejret på børsen i Hongkong, efter at USA har trukket sit syvårige forbud mod handel med selskabet tilbage.

ZTE, som er Kinas næststørste mobilproducent efter Huawei og det fjerdebedst sælgende mobilmærke i USA, slap fredag fri af de amerikanske sanktioner, som blev indført i april i år, efter at ZTE i strid med amerikanske regler har handlet med Iran og Nordkorea.

Trump: Personlige tjeneste til Xi

ZTE måtte kort efter forbuddet indstille store dele af sin virksomhed, fordi amerikanske virksomheder havde forbud mod at gøre forretninger med kineserne. En stor del af den teknologiske indmad i ZTEs smartphones kommer nemlig fra amerikanske producenter. ZTE har i mellemtiden skiftet store dele af sin ledelse ud, sådan som USA har krævet det for at hæve forbuddet. Samtidig har selskabet betalt sidste bidrag på 400 millioner dollars af den 1,4 milliarder dollars store bøde og indvilliget i, at USA vil overvåge ZTEs forretning nøje i en periode. I juni betalte ZTE en milliard dollars af bøden.

Den kinesiske regering har presset hårdt på at få fjernet forbuddet mod samhandel med ZTE, hvilket det amerikanske handelsministerium gjorde fredag midt i den voksende handelskrig med både Europa og netop Kina.

USAs præsident, Donald Trump, skiftede i maj kurs og sagde, at han ville genoverveje sanktionerne mod ZTE som en personlig tjeneste over for den kinesiske præsident, Xi Jinping. Det løste sig med den ekstra bøde og udskiftningen i ledelsen. I juni fyrede ZTE hele sin daværende ledelse og udpegede en ny bestyrelsesformand.

Tab på mindst tre milliarder dollars

ZTE menes ifølge nyhedsbureauet Bloomberg at have tabt mindst tre milliarder dollars på den månedlange krise.

Nu skal ZTE på hårdt arbejde for at komme tilbage.

»Det handler ikke blot om at vinde kundernes tillid tilbage og sikre dem men også arbejde hårdt på at finde alternativer til amerikanske leverandører,« siger senioranalytiker Nikhil Batra fra analysehuset IDC, der følger teknologimarkederne tæt, til nyhedsbureauet Reuters.

ZTE kæmper - ligesom Huawei - fortsat med, at mange amerikanske politikere anser de to kinesiske selskaber som en sikkerhedstrussel. Politikerne hævder, at der er risiko for, at deres telefoner og netværksudstyr kan misbruges af de kinesiske myndigheder og den kinesiske efterretningstjeneste til aflytning og overvågning. Utallige undersøgelser i både USA og Storbritannien har dog ikke kunnet påvise, at det sker.