På gårsdagens generalforsamling havde aktionærerne lejlighed til at applaudere Novo Nordisks koncerndirektion med Lars Rebien Sørensen i spidsen for endnu et år med flotte finansielle resultater.

Men inden for de næste par år skal aktionærerne måske til at vænne sig til nye ansigter i koncernledelsen.

Direkte adspurgt, om der oven på Lars Rebien Sørensens kontraktforlængelse vil komme fornyelse af den nuværende koncernledelse, svarer Sten Scheibye:

»Absolut, og det er på dagsordenen (i bestyrelsen, red.).«

»Det er altid en udfordring, men hvis du har de rette folk neden under koncernledelsen, er det en meget udramatisk ting. Og vi vil se det. Sandsynligvis i de næstkommende år,« siger Sten Scheibye, der afviser, at Lars Rebien Sørensens kontraktforlængelse er et udtryk for, at Novo Nordisk ikke har formået at køre eventuelle afløsere i stilling tids nok.

Novo Nordisks nuværende koncernledelse hører til blandt de mest stabile i dansk erhvervsliv, viser en gennemgang af topledelsen i 18 af landets største børsnoterede selskaber.

Bortset fra høreapparatvirksomheden William Demant og Novo Nordisk har alle i større eller mindre omfang skiftet ud på direktionsgangene de seneste fem år. For William Demants vedkommende består direktionen kun af adm. direktør Niels Jacobsen, som har siddet siden 1992.

Blot ét enkelt farvel

Bortset fra et enkelt farvel til et direktionsmedlem i Novo Nordisks ledelse i 2006 har Lars Rebien Sørensen, koncernøkonomidirektør Jesper Brandgaard, koncerndirektør for forskning og udvikling Mads Krogsgaard Thomsen og koncerndirektør med ansvar for drift, salg og marketing Kåre Schultz siddet i topledelsen siden 2000, mens koncerndirektør med ansvar for eksterne relationer Lise Kingo har været med siden 2002.

Mens bestyrelsesformand Sten Scheibye godt vil sige, at der kommer udskiftninger, vil han ikke pege på eventuelle nytilkommere eller afløsere i direktionen endsige udpege en kommende kronprins for Lars Rebien Sørensen. Men der er helt styr på generationsskiftespørgsmålet, forsikrer han.

»Vi har ingen kronprinser i Novo Nordisk, for vi er ikke en kongelig familie. Vi har et antal muligheder. Bestyrelsen har en rigtig god metodisk måde til at beskrive en plan for succession i organisationen. Men det vil altid være forkert at udpege en kandidat som efterfølger til for eksempel topchefen, medmindre du ved, at der skal ske et generationsskifte. For betingelserne for virksomheden ændrer sig hele tiden. Forhåbentlig ikke dramatisk, men et år fra nu vil det se lidt anderledes ud. Der vil være sket ændringer i organisationen, som betyder, at personer, der er kandidater i dag, hvis Lars (Rebien Sørensen, red.) blev kørt over af en bus, måske ikke er den bedste person om ét til to år fra nu,« siger Sten Scheibye.

Ifølge Scheibye gennemgår bestyrelsen hvert år systematisk hele det øverste ledelseslag - det vil sige det såkaldte senior management board, som består af koncernledelsen og de 24 senior vice presidents i Novo Nordisk - for at vurdere paratheden til succession.