BERLIN: Tyskland vågnede til morgen op til en kommende forbundspræsident, som mange, måske et flertal, havde ønsket, men de færreste troede ville få nationens højeste embede.

Joachim Gauck, 72 år og tidligere systemkritiker i DDR, blev i aftes overraskende udpeget til landets ellevte præsident. Han efterfølger Christian Wulff, der trådte tilbage fredag, fordi statsadvokaturen vil undersøge påstande om ulovlige, økonomiske transaktioner.

Gauck nomineres af et bredt, politisk flertal. Såvel forbundskansler Angela Merkels borgerlige CDU, det bayerske søsterparti CSU, det liberale FDP, det socialdemokratiske SPD og De Grønne står bag indstillingen. Valget skal bekræftes af den såkaldte forbundsforsamling, der består af politikere og særligt udpegede privatpersoner, 18. marts.

Under observation af Stasi

Den kommende præsident, født 1940 i Rostock, var i mange år præst i østersøbyen og i opposition til det kommunistiske regime. Han var under observation af DDRs hemmelige politi Stasi. Efter genforeningen 1990 blev han leder af Stasis efterladte arkiv - et hverv, som han havde i ti år. Her markerede han sig som myndig og selvbevidst, og en oratorisk begavelse. Han blev - og bliver - respekteret af alle partier i Forbundsdagen undtaget Die Linke, der delvis er en efterkommer af DDRs kommunistparti.

Gauck blev allerede foreslået som forbundspræsident for knapt to år siden, men dengang afvist af Merkel. Hun foretrak i stedet Wulff.

Hans genkomst, nu som Tysklands 11. forbundspræsident, kan betragtes som en indrømmelse fra kansleren om, at hun tog fejl i første omgang. Men da SPD, De Grønne og ikke mindst Merkels koalitionspartner, det liberale FDP, krævede, at han blev udpeget nu, havde hun åbenbart svært ved at sige nej.

»Lidt forvirret«

Gauck erklærede på et hastigt indkaldt pressemøde søndag aften, at han var "lidt forvirret". Han var, sagde han, "lige kommet med flyet og sad i en taxi, da forbundskansleren ringede."

"Jeg beder om, at man vil undskylde mig mine første fejl," sagde den kommende præsident. "Forvent ikke, at jeg er en supermand." Men han var også klar med sit første motto som nationens øverste. Tyskerne "skal igen lære, at de lever i et godt land," erklærede han. Kun på denne måde kan borgere tage et ansvar, mente han.

Stort set alle medier byder mandag morgen Gauck velkommen som kommende forbundspræsident. Den borgerlige Frankfurter Allgemeine Zeitung kalder ham begejstret "en venstreorienteret, liberal, konservativ".

"Kandidaten Joachim Gauck blev og bliver løftet i himlen," skriver den liberale Süddeutsche Zeitung. "Dér vil præsident Gauck ikke fortsætte med at være. Han vil irritere, og formentlig hver af de fem partier, der nu erklærer ham til deres kandidat, på skift - hvad der ikke behøver at være slemt."

Kun Neues Deutschland, der står Die Linke nær, er kritisk. "Behøver landet virkelig en repræsentant, der mener, at verden skal helbredes med det vestligt-tyske væsen," spørger avisen. Her hentydes til Gaucks erklærede sympati for borgerlige værdier. Neues Deutschland mener åbenbart, at man snarere skal lære af Cuba. I sammenligning med Haiti, Jamaica eller Den dominikanske Republik behøver Cuba ikke at gemme sig, selv om "kommunistpartiets partiets førende rolle "kan virke anakronistisk", skriver bladet.

Die Linke blev som eneste parti i Forbundsdagen ikke taget med på råd, da Merkel i weekenden forhandlede om, hvem kandidaten skulle blive.