Hun fik trykket hænder med topdirektører, taget selfies med produktionsarbejdere og vinket til gymnasieelever.
Statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) brugte sin mandag på at valfarte Jylland tyndt. For at få gode råd fra danske virksomheder om vækst, skabelsen af arbejdspladser og integrationen af medarbejdere med flygtninge- og indvandrerbaggrund. For at diskutere politik med den unge generation. Og for at tage spæde skridt i en kommende valgkamp, vil mange måske gætte på.
Uanset om det er tilfældet eller ej, kunne statsministeren nærmest ikke have ønsket sig et bedre bagtæppe til sin Jyllands-tur. En dugfrisk meningsmåling fra Voxmeter for Ritzaus Bureau sendte i går Socialdemokraterne i front som Danmark største parti med en fremgang til 24,3 pct. af stemmerne – og betød samtidig, at rød blok halede lidt ind på blå bloks føring. Samtidig kunne Danmarks Statistik præsentere solide tal for den private beskæftigelse, der i 4. kvartal 2014 steg med 6.400 fuldtidsbeskæftigede sammenlignet med det foregående kvartal.
Kl. 11.35
Helle Thorning-Schmidt er iklædt solide sikkerhedssko og en hvid kittel, der eliminerer statisk elektricitet. Det er et krav, når hun skal vises rundt på Vestas-fabrikken i Hammel ved Aarhus, der producerer den højteknologiske styringsindmad til de store vindmøller.
I produktionshallen arbejder maskinerne derudaf, som de plejer, men det er tydeligt, at det her er alt andet end en almindelig dag. Medarbejderne i kontorerne sender lange blikke gennem glasvæggene og vinker lidt genert tilbage, da statsministeren med følge skridter forbi. Andre har bevæget sig ud på balkonen for at forevige øjeblikket med deres mobiltelefoner.
Rundturen sker i lyntempo, og Helle Thorning-Schmidt når også kort at hilse på to medarbejdere og give interview til lokale medier, før det er ud af sikkerhedsskoene og videre i dagens program. Vestas’ administrerende direktør, Anders Runevad, er dog yderst tilfreds:
»Det er godt, at statsministeren vil møde os og give os mulighed for at komme med vores syn på industrien, de vilkår vi arbejder under, og hvad vi behøver fremadrettet.«
Kl. 13.34
Et lettere forvrænget Tarzan-brøl gennemborer stilheden.
Ikke alle mobiltelefoner er åbenbart sat på lydløs, og flokken af 2. og 3.G-elever, der er stuvet sammen i det store auditorium på Viborg Gymnasium og HF, fniser højlydt. Den noget formelle stemning er brudt. Foran dem står statsminister Helle Thorning-Schmidt, der lægger ud med en kærlig opsang til sine unge tilhørere:
»Lige meget, hvad I stemmer, så er det vigtigt at tage stilling. Alt for mange 18-årige får ikke stemt, og så overlader I altså ansvaret til andre,« siger hun, før hun tager hul på fortællingen om, at Danmark skal være et bæredygtigt land med et trygt velfærdssystem og unge generationer, der er klogere og mere veluddannede end nogensinde før. Og at det koster penge, som man i hendes optik skal prioritere i stedet for at bruge dem på skattelettelser.
Majoriteten af de unge lytter opmærksomt. Nogle tager notater. Enkelte sidder tilbagelænet og med armene foldet demonstrativt foran sig. Det er tydeligvis ikke alle, der er fans.
»Kan du forstå, at folk er skeptiske over for jer, når I har haft syv regeringsrokader og et parti, der har forladt regeringen?,« vil en pige vide.
»Næ, det kan jeg faktisk ikke,« skyder statsministeren tilbage.
»Det har ikke svækket regeringen eller vores arbejde. Vi skal måles på, hvad vi har gjort for samfundet.«
Størstedelen af de unges spørgsmål kredser om uddannelse – og ikke mindst den gymnasiereform, som undervisningsministeren skal forsøge at lande, selv om blokkene er lodret uenige om niveauet for et kommende karakterkrav. Heller ikke i Viborg er der umiddelbar opbakning at hente til regeringens ønske om at kræve karakteren 02 i dansk og matematik fra folkeskolen.
»02 er for mig at se ikke et adgangskrav, der batter noget,« lyder det fra en ung fyr, der synes at afslutte sin sætning med et udråbstegn frem for et spørgsmålstegn.
»Jeg vil vore at påstå, at der sidder nogen her med karakteren 02 fra Folkeskolen, som har klaret sig meget godt i gymnasiet. Men jeg vil da gerne høre, hvorfor I elever er så optagede af at udelukke nogen. Er det fordi, der sidder for mange af jeres kammerater og ikke laver noget?,« spørger statsministeren ud i salen.
Hvisken og mumlen breder sig på rækkerne, men ingen tør åbenbart at svare.
Kl. 15.51
47-årige Omer lægger sin kniv. Foran ham står en kasse med Riberhus-oste, der er emballeret forkert, og hvis indpakning han derfor skal sprætte op. Ostene må vente et øjeblik.
Det er 17 år siden, at Omer begyndte at arbejde for Arla, og 22 år siden, at han kom til Danmark som flygtning fra Bosnien, fortæller han statsminister Helle Thorning-Schmidt, der er standset op på sin rundtur gennem osteproduktionen på Taulov Mejeri ved Fredericia.
»Kan du give mig et godt råd? Nu får vi jo rigtig mange flygtninge i øjeblikket fra Syrien, som vi skal have integreret, og du har jo prøvet det selv?,« spørger statsministeren.
Omer er ikke i tvivl.
»Lær dem dansk,« siger han og fortsætter:
»Jeg gik selv på sprogskole, og så fik jeg tilbudt et arbejde. Men det var nok også lidt lettere at få dengang i 90erne. Man skal have noget grund-dansk, og så skal man ud på arbejdspladserne.«
Helle Thorning-Schmidt nikker.
»Jeg kunne rigtig godt tænke mig, at man hurtigere kommer i gang på en arbejdsplads. Man skal ud at have kolleger,« siger hun.
Cirka ti procent af mejeriets godt 600 medarbejdere har anden etnisk herkomst end dansk, og kort forinden har hun hilst på 33-årige Abdinor Mohamed med somalisk baggrund, der er i gang med at videreuddanne sig fra mejerist til procesteknolog. Netop efter- og videreuddannelsen er central for Arla, der har etableret et uddannelsesprogram for medarbejderne.
»De prøver at få opkvalificeret alle, så selv om man måske ikke kan så meget fra start af, så kan man lære mere og få en anden plads i virksomheden. Det er en rigtig fin tanke, som vi skal have i hele samfundet,« konstaterer statsministeren.
En tæt pakket dag med adskillige fotosessions og flere hundrede tilbagelagte kilometer på de jyske landeveje er ved at være ved vejs ende.
Du har været på farten hele dagen, skal det tolkes sådan, at valget er lige om hjørnet?
»Nej, det skal det ikke,« falder svaret prompte:
»Jeg diskuterede vindenergi og fik en forståelse for Vestas’ arbejde i formiddags, og jeg ender her hos Arla, hvor vi diskuterer mælk, ost og videreuddannelse. Det er dejligt at få så mange indtryk, og alt det kan jeg tage med hjem til vores videre politiske arbejde.«