»At Lars Barfoed af alle blokerer for et forlig om folkeskolereformen, er kommet bag på de fleste. Han er kendt som en politiker, der søger resultater, og som med glæde har overtaget Poul Schlüters gamle slogan om, at de Konservative skal være garanten for borgerlige stemmer, som arbejder. Når Venstre har udfordret SRSF-regeringen har Lars Barfoed ofte appelleret til Lars Løkke Rasmussen & Co. om at komme tilbage til forhandlingsbordet. Derudover har Lars Barfoed om nogen været fortaler for det nødvendige i at få løftet fagligheden i folkeskolen, så danske elever kan konkurrere med elever fra mere succesfulde skolesystemer i udlandet. Nu truer Barfoed med at blokere for reformen, og det har mange meget svært ved at forstå.«

Sådan lyder reaktionen fra Berlingskes kommentator Thomas Larsen, netop som forhandlingerne om folkeskolen bevæger sig mod knald eller fald med den konservative leder i en isoleret position.

»Det er ekstraordinært, at Barfoed anlægger en så uforsonlig linje. Det gør ham selvsagt ikke populær hos alle de aktører, som er klar til at lave en aftale, men han kan godt have fat i den lange ende i forhold til mange borgerlige vælgere«, mener Thomas Larsen.

Stridens kerne handler om lektiecafeer. Regeringens forslag om lektiecafeer fremhæves af tilhængerne som et vigtigt redskab til at hjælpe børnene til at blive dygtigere, ikke mindst de mere udsatte elever, som har brug for en ekstra hjælpende hånd. De Konservative opfatter derimod forslaget som et statsligt diktat om, at lektier skal laves på et bestemt tidspunkt på et bestemt sted.

»Set med Barfoeds øjne strider en sådan ”ensretning af familielivet strider mod alle frihedsidealer”, som han skriver i dagens udgave af Berlingske. Læg mærke til, at han her fremhæver, at de Konservative er gået til forhandlingerne med et ønske om at styrke børnenes faglige kompetencer og dannelse samt sikre en skole med mere ro i timerne og respekt for læreren, men ikke for at lave en heldagsskole, der stjæler frihed og fritid fra familierne. Hans argument er, at regeringen med forslaget om tvungen lektielæsning gør et sidste forsøg på at indføre heldagsskolen ad bagdøren. Det vil de Konservative ikke være med til,« siger Thomas Larsen og fortsætter:

»Mange vil mene, at Barfoed overdriver og tager folkeskolen som gidsel i et forsøg på at profilere sig selv på en sag, som er for vigtig til taktiske drillerier. Men jeg er overbevist om, at der vil være en del vælgere, som er enig i, at reformplanerne vil binde eleverne for meget og underminere familiernes mulighed for at indrette den bedste mulige dag for børnene. Barfoeds stejle holdning er kort sagt en katastrofe for forhandlingerne, men ikke nødvendigvis for de Konservative.«