Den danske EU-klimakommissær Connie Hedegaard er blevet udråbt som heltinde af klimakonferencen COP 17 i sydafrikanske Durban, hvis deltagere i de tidlige morgentimer søndag nåede frem til en klimaaftale, der forlænger Kyoto-aftalen og skal være juridisk bindende. Det skriver den britiske avis The Guardian.

- Hun er meget, meget god, og vi er meget heldige at have hende. Hun holdt sammen på alting på en meget imponerende måde - et mesterstykke, siger Storbritanniens klima- og energiminister Chris Huhne til avisen.

Connie Hedegaard var, skriver avisen, arkitekten bag EUs plan om at samle både industrialiserede lande og udviklingslande i en juridisk bindende aftale om at udlede færre drivhusgasser. Den aftale, man nåede frem til, imødekommer næsten alle EUs mål, var tilfredsstillende for de fleste udviklingslande og fik endda USA med ombord, skriver avisen.

Dermed reddede Connie Hedegaard ifølge The Guardian FNs forhandlingsproces, som ville være faldet fra hinanden uden en aftale i Durban. Det var også Hedegaards ageren, der tvang Kina til at anerkende, at landet skal forpligte sig på klimaområdet.

- Man kunne høre de tektoniske plader flytte sig. Dette er enormt vigtigt, ikke bare for klimaforhandlingerne, men på det geopolitiske område, siger en diplomat ifølge The Guardian.

Benhård attitude

Avisen betegner Hedegaards "benhårde attitude" som årsag til hendes succes med at få udsigten til en juridisk bindende aftale igennem. Flere udviklingslande, deriblandt Kina, har længe insisteret på, at Kyoto-aftalen fra 1997 skulle forlænges, når den udløber i 2012.

EUs medlemslande har været enige i den betragtning, men Hedegaard lagde i sit forslag op til, at aftalen kun skulle forlænges, hvis udviklingslandene forpligtede sig i samme grad som den rigere del af verden. Det skulle ske som en anerkendelse af, at forskellene mellem de rige og fattige lande er blevet mindre, siden Kyoto-aftalen blev til i 1997. Dette gjorde det ifølge The Guardian muligt for amerikanerne at gå med i aftalen, fordi de havde insisteret på kun at gå med til en aftale på baggrund af en sådan juridisk lighed mellem landene.

The Guardian skriver desuden, at Connie Hedegaard var fast besluttet på, at COP 17 skulle være en succes, efter hun som dansk minister, vært og præsident for klimakonferencen COP 15 i København i 2009 så topmødet ende "i kaos og bitterhed."

På trods af den modstand, hun mødte fra indiske og kinesiske ministre på konferencen i Durban, der anklagede EU for at vride armen om på dem, holdt hun fast, skriver The Guardian. Frem til sidste øjeblik lød det, at EU ville give efter, og der ikke ville komme nogen aftale ud af COP 17, men i de allersidste minutter vedtog EU en sætning, som ifølge unionen ville sikre, at fremtidige forpligtelser er bindende.