Så kom det endelig. Et nyt studiealbum med den oprindelige besætning af heavy metal-gudfædrene Black Sabbath. Eller det vil sige næsten. For lige inden indspilningerne gik i gang, måtte trommeslager Bill Ward trække sig af kontraktmæssige årsager. Men når man nu hører »13« er der trods alt grund til at glæde sig over, at sanger Ozzy Osbourne, guitarist Tonny Iommi og bassist Geezer Butler valgte alligevel at gå i studiet og indspille deres første album sammen siden »Never Say Die« fra 1978.
Gruppens erklærede mål har været at genskabe den sorte magi fra de fire første 70er-plader, der med tunge riffs, tordnende trommer og dystre tekster lagde grundstenene til hele heavy metal-genren. Og med hjælp fra producer Rick Rubin og den tidligere Rage Against The Machine-trommeslager Brad Wilk er det faktisk lykkedes langt hen ad vejen.
Spoler tilbage til fortiden
Allerede på de to første numre viser de gamle metalhoveder, at de ikke er gået let til opgaven. Med en samlet spilletid på knap sytten minutter er »End Of The Beginning« og »God Is Dead?« lyden af Sabbath i deres mest ambitiøse hjørne. Særligt »End Of The Beginning« er en vellykket opdatering af de klassiske Sabbath-dyder. »Rewind the future to the past,« lyder det meget passende fra en veloplagt Ozzy et sted undervejs i et nummer, der starter helt langsomt og benknusende tungt for så senere at skifte tempo flere gange undervejs og munde ud i en ansigtssmeltende solo fra Tonny Iommi.
På et nummer som »Zeitgeist« kan man virkelig høre, hvordan Sabbath har kigget sig selv i kortene. Med sine jazzede guitarlinjer, sære vokal- og guitareffekter og congas er nummeret et åbenlyst forsøg på at samle tråden op fra den sært dragende »Planet Caravan« fra 1970-albummet »Paranoid«.
Bandets rødder i bluesmusikken får også et kip med flaget på den seje »Damaged Soul«, der prydes af et andet af Sabbaths gamle tricks i form af en herligt forvrænget mundharpesolo.
»13« er på ingen måde et banebrydende album på samme måde som deres tidlige udgivelser. Men det ville også være for meget at forlange. Alene det at vi står med et nyt Black Sabbath-album her i 2013 er noget af en bedrift i sig selv. Og at albummet på ingen måde falder igennem og rent faktisk er ganske solidt havde de færreste nok regnet med.
Hvem: Black Sabbath
Hvad: »13«, Universal