41 år efter at Søstrene Grene bød velkommen i deres første butik i Smilets by, er sønnerne nu klar til at lave samme manøvre i byernes by.

Onsdag vil Mikkel Grene, der ejer butikskæden sammen med broderen Cresten, nemlig offentliggøre åbningen af Søstrene Grenes første butik i Paris. Det sker i den danske ambassadørresidens' glamourøse rammer.

Selve butikken vil dog åbne i det eksklusive, nyåbnede Aéroville-storcenter i en af Paris' nordlige forstæder, og Mikkel Grene tror fuldt og fast på succesen, der vil blive båret af et dansk-fransk ægtepar som franchisetagere.

»Vores koncept er noget, der appellerer til franskmændene,« siger Mikkel Grene. »Hvis man besøger et fransk hjem, kan man se, at de gør rigtig meget ud af deres bolig og går rigtig meget op i interiøret. Og hvis man kigger i franske indretningsblade og på trendy blogs, vil man opdage, at det nordiske design inspirerer mange franskmænd i øjeblikket,« fortsætter han.

Søstrene Grene-ledelsen har tidligere givet udtryk for, at man ser et stort potentiale i de kriseramte, sydeuropæiske lande, hvor billige indretningsprodukter i særlig høj grad kan appellere til de pengeplagede forbrugere. Men selvom krisen også kradser i Frankrig, er landet, hvor haute couture og eksklusivitet i sin dyreste form har sin oprindelse, måske umiddelbart ikke det sted, hvor billige 10- og 20-kroners-varer burde have den største tiltrækningskraft. Alligevel ser Mikkel Grene et stort potentiale og tror, at den franske købekultur vil betyde et større mersalg.

»Jeg tror godt, at vi kan opleve, at vi vil få højere gennemsnitskøb i Paris, end hvad man ser i andre lande. Og det er jo udelukkende positivt. Det handler jo om at have de rigtige varer, og hvis de synes, varerne er lækre, vil de selvfølgelig købe dem og se det som et plus, at de er billigere. Og i hele Europa er der jo en tendens til, at folk vil købe billigere,« siger han.

Og Søstrenes Grenes franske lancering i den danske ambassadørresidens er da også et udtryk for eksklusivitet. Men først og fremmest benhård markedsføring.

»Allerede da vi åbnede i Japan, holdt vi en pressekonference i samarbejde med ambassaden. Og det har vi haft rigtig gode erfaringer med. Det giver mere interesse, ikke mindst fordi journalisterne også gerne vil opleve, hvordan residensen ser ud. Og samtidig signalerer det seriøsitet, når den danske ambassadør er villig til at bakke op om det her,« siger Mikkel Grene.

Åbningen i Paris er næste skridt i en større, international ekspansion for den danske detailkæde. Det er kun godt 1,5 måned siden, at den første Søstrene Grene-butik slog dørene op i spanske Madrid, ligesom butikken i Japan, der åbnede sidste år, er blevet en stor succes.

Hidtil har Søstrene Grene dog primært fulgt i hælende på den danske ærkerival, Tiger, der også er repræsenteret i de lande, hvor Søstrene Grene-butikkerne hidtil er skudt op. Men ikke i Frankrig. Mikkel Grene slår dog fast, at de ikke har valgt Frankrig som næste mål for at undgå at skulle konkurrere med Tiger.

»Jeg tror ikke, det gør den store forskel. Tiger åbner i alle lande, og vi åbner også op mange steder. På den lange bane vil der være Tiger- og Søstrene Grene-butikker alle steder, så vi vil altid komme til at komme til at ligge side om side. Og det fungerer fint,« siger Mikkel Grene, der ser den hollandske detailkæde HEMA som den største konkurrent på det franske marked.

Om åbningen i Paris vil føre til flere butikker i Frankrig, kan Mikkel Grene til gengæld ikke sige noget om endnu.

»Vi er altid meget ydmyge og plejer at sige, at vi prøver med én butik og ser, hvordan det går. Og det vil vi også i Frankrig. Det er altid utrolig svært at forudsige, hvordan det vil udvikle sig,« siger han.

Historien taler dog for flere butikker. Interessen for den nyåbnede butik i Madrid er nemlig så stor, at detailkæden allerede er på jagt efter nye domiciler til Søstrene, der nok er meget danske, men efterhånden også ret internationale.