Aarhus Lufthavn i Tirstrup befinder sig i en meget presset situation. Før lufthavnen atter kan give overskud, må skatteyderne til lommen.
Selv om det ikke lige er de ord, der bruges i den såkaldte Atkins-rapport om Aarhus Lufthavn, som blev frigivet fredag, er der det, der menes.
»Der er akut behov for at få en kapitalindsprøjtning og trafikudvidelse snarest muligt, hvis AAR (Aarhus Lufthavn, red.) fremtidig skal kunne levere et driftsøkonomisk overskud,« står der ifølge Århus Stiftstidende i rapporten.
Med andre ord må de fem ejerkommuner - Aarhus, Randers, Favrskov, Nord- og Syddjurs - spytte i kassen. Der er ikke andre til det.
De fem kommuner, som netop har betalt 16 millioner kroner for at dække lufthavnens underskud i 2013, må altså imødese ekstra regninger.
Sådan er det, bekræfter Jacob Bundsgaard (S), borgmester i Aarhus.
»Lufthavnens nye bestyrelse skal fremlægge en plan for de fem ejerkommuner, der skal skabe balance i lufthavnens økonomi. Forudsætningen vil være, at kommunerne investerer yderligere i lufthavnen,« siger han til Århus Stiftstidende og fortsætter:
»Der er et investeringsmæssigt efterslæb, som skal rettes op, hvis driften skal forbedres. Desuden er det nødvendigt at investere for at tiltrække flere kunder og ruter.«
Borgmesteren tilføjer, at der er behov for investeringer på et to-cifret millionbeløb.
Og de penge er der kun skatteyderne til at betale?
»Ja. Der er tale om en investering, som skal sikre, at vi får en lufthavn med balance i økonomien,« siger Jacob Bundsgaard.
Atkins-rapporten fortæller om en lufthavn, hvor udviklingen er gået skævt de seneste ti år.
»Den nødvendige indsats for at skabe vækst i flytrafikken blev ikke igangsat,« står der.
Resultatet er, at Aarhus Lufthavn i dag halter voldsom efter de to konkurrerende lufthavne i Jylland, Billund og i Aalborg.
Mens lufthavnene i Billund og Aalborg de seneste 13 år har haft en vækst på henholdsvis 56 procent og 96 procent, har Aarhus lufthavn i den tilsvarende periode tabt 29 procent.