EU: Tirsdag tager EU hul på optagelsesforhandlingerne med Serbien, der tilbage i 1990erne spillede en central rolle i de blodige krige på Balkan.

Karsten Fledelius, forfatter og Balkan-ekspert, vurderer, at Serbien skal løse en række interne problemer, inden landet kan blive medlem af EU. Men det er realistisk at tale om optagelse, mener han. »Der er en god chance for, at de forhandlinger, der nu er gået i gang, faktisk kan føre til resultater relativt hurtigt, hvis den pragmatiske indstilling, den nuværende serbiske ledelse har, kan holde,« siger han.

Netop den politiske udvikling i Serbien den seneste tid har overrasket Karsten Fledelius. Den højreorienterede regering har bragt landet tættere på EU.

»Der er sket en pragmatisk udvikling på den serbiske højrefløj, som gør, at man i dag ser en tilnærmelse og optagelse i EU som eneste langsigtede løsning på landets problemer,« siger han og uddyber:

»Jeg synes egentlig, at det er ret overraskende - og glædeligt. Det overraskende ligger i, at de, der bærer udviklingen frem i Serbien, ikke er dem, man havde regnet med skulle gøre det. Man så højrefløjen som en af de store trusler mod en europæisering af Serbien«.

De største barrierer for Serbien er ifølge Karsten Fledelius landets dårlige økonomi, store arbejdsløshed og hjerneflugt. Derudover kan det anspændte forhold mellem Serbien og Kosovo blive en alvorlig forhindring.

»Serbien har et stort potentiale, men for øjeblikket er der meget, som ligger i ruiner. Serbien er sakket agterud i forhold til sine naboer,« siger Karstren Fledelius og uddyber:

»Men jeg kan ikke se, at Serbien er i en dårligere position end Rumænien og Bulgarien (nuværende medlemmer af EU, red.) var, da man startede tiltrædelsesforhandlinger med dem.«

Karsten Fledelius mener, at både Serbien og EU har en klar interesse i, at landet bliver medlem.

»Med sin geografiske placering er det meget uheldigt, at Serbien ikke er med i EU-selskabet. Specielt især efter, at Bulgarien, Rumænien og Kroatien er kommet med,« siger han uddyber:

»Det betyder, at Serbien sammen med lande som Bosnien, Montenegro, Makedonien, Kosovo og Albanien ligger som et mellemområde mellem EU-lande, og det er en belastning for hele regionen. Et revitaliseret Serbien kan blive en meget vigtig faktor i hele Sydøsteuropa.«