Retten i Nykøbing Falster har onsdag frifundet den tidligere konservative forsvarsminister Bernt Johan Collet for at have ødelagt en 5.500 år gammel begravelsesplads - en såkaldt langhøj - der i dag er plantet til med juletræer.

Det oplyser Retten i Nykøbing Falster til Berlingske Nyhedsbureau.

Det er uvist, hvornår langhøjen på Lundbygaard Gods ved Vallebo Skov i det sydsjællandske er blevet ødelagt, men ifølge anklagemyndigheden er det sket mellem 2008 og 2012.

Godsejer, kammerherre og hofjægermester Bernt Johan Collet eksporterer hvert år omkring 500.000 juletræer fra netop Lundbygaard Gods.

Den tidligere forsvarsminister under Poul Schlüter fra 1987 til 1988 har tidligere været anklaget for at have ødelagt gravhøje i området, men han er aldrig blevet dømt.

I en lignende sag har Bernt Johan Collet refereret til, at fortidsmindet ifølge en arkæolog fra Kulturstyrelsen var næsten umuligt at se.

»Kulturstyrelsens arkæolog skrev selv i 2008, at højen var næsten umulig at se, og at den burde afmærkes, men det har man aldrig gjort. Og når selv en arkæolog har svært ved at se højen - hvordan skulle vi andre så kunne,« sagde han i 2012 til DR Nyheder.

Han kaldte ved den lejlighed Kulturstyrelsens administration af fortidsminderne for kaotisk.

»De har ikke en gang kort, der viser fortidsmindernes placering. De burde komme i gang med at afmærke dem, så de kan blive bevaret.«