Hvad fik en 52-årig familiefar til at køre en firehjulstrækker op over et fortov og ind i flere tilfældige personer, og efterfølgende stikke en ubevæbnet politimand ned med en kniv?

Det spørgsmål stiller briterne sig efter, at gerningsmanden bag onsdagens angreb, hvor fire personer mistede livet og 40 blev såret, blev identificeret torsdag.

Siden har britiske medier gravet oplysninger frem om den 52-årige Khalid Masood.

Khalid Masood er født i Kent i Storbritannien, og har boet det meste af sit liv i det sydlige England, før han flyttede til Birmingham.

Her fortæller de lokale, der kendte den 52-årige brite, til The Independent, at han var »en rar fyr« med en »normal familie«, som spillede fodbold med naboens søn, hyggede sig i haven, og gerne hjalp med at få startet naboens bil, hvis den var gået i stå.

Ifølge Ciaran Molloy, der er en af hans tidligere naboer i byen, boede han i området sammen med en kvinde og et lille barn, men forlod angiveligt abrupt hjemmet i december måned. Det skriver The Independent.

»Han var meget venlig«

»Han var meget venlig og høflig, hver gang vi talte sammen. Det er et chok at finde ud af, hvad han har gjort. Det er et chok at finde ud af, at han boede lige ovre på den anden side af vejen,« siger Ciaran Molloy til The Independent.

Han så ham oftest iklædt træningstøj, og i enkelte tilfælde i en muslimsk klædedragt.

Khalid Masood var far til tre børn. Hans fødenavn var ifølge politiet Adrian Russell Ajao, men ifølge The Guardian skiftede han navn i forbindelse med, at han konverterede til islam. Han skulle desuden have brugt et ukendt antal aliasser.

Det er uvist, præcis hvornår Masood konverterede til islam, men ifølge The Independent skete det under et fængselsophold, men han kan også være blevet inspireret til at konvertere i forbindelse med et ophold i Saudi-Arabien, hvor han boede kortvarigt i 2005, mens han ifølge sit CV underviste i engelsk.

En »splittet personlighed«

Masood har en lang straffeattest bag sig, der spænder over en 20-årig periode og involverer alt fra vold til ulovlig våbenbesiddelse – men med relation til terror.

I 2000 fik han f.eks. en fængselsdom, efter han skar en mand i ansigtet efter en kontrovers, der handlede om race, skriver The Telegraph.

Ifølge flere af de naboer, som The Telegraph har talt med i Birmingham, var der flere tegn på, at den ellers rare familiefar, havde en »splittet personlighed«. Det skete f.eks., når snakken faldt på religion, fortæller 32-årige Anna Goras.

»Hans ansigt ændredes i det øjeblik, og hans øjne blev hårde og han så ond ud,« siger hun ifølge The Telegraph til The Sun.

I forbindelse med efterforskningen af angrebet er det kommet frem, at Khalid Masood »for et par år siden« var i den britiske efterretningstjeneste MI5s søgelys - mistænkt for at støtte »voldelig ekstremisme.«

Han var dog en »perifer figur,« understregede den britiske premierminister Theresa May på et pressemøde torsdag, hvor statslederen også fortalte, at der op til angrebet ikke var noget, der tydede på, at Khalid Masood planlagde et angreb, og derfor var han heller ikke længere i MI5s kikkert.

Forud for angrebet lejede den 52-årige familiefar en Hyundai firehjulstrækker hos biludlejningsfirmaet The Enterprise i Birmingham. Det gjorde han enten mandag eller tirsdag, hvorefter han begav sig mod sig mål.

Brugte sidste nat på budgethotel

Natten inden angrebet brugte han angiveligt på budgethotellet Preston Park i Brighton, hvor han foretog de sidste forberedelser. Det skriver The Sun, der har besøgt hotellet, der også skriver, at hans sidste måltid var en kebab, som Masood indtog på sit hotelværelse.

Morgenen efter pjattede han ifølge mediet med hotelpersonalet og fortalte dem, at han »rejser til London i dag.«

Khalid Masood blev dræbt i forbindelse med angrebet, og umiddelbart efter påtog terrorbevægelsen Islamisk Stat sig skylden for angrebet. I en meddelelse betegner terrornetværket Masood som »en soldat fra Islamisk Stat«. Samme ord blev brugt om Omar Mateen, der åbnede ild mod en natklub i Florida sidste år og Mohamed Lahouaiej-Bouhlel, der i sommer kørte en lastbil ind i en folkemængde forsamlet i Nice under Bastilledagen og dræbte 84 personer.

Trods IS’ melding og de otte anholdelser, som britisk politi foretog på flere adresser i Storbritannien i kølvandet på angrebet, er det fortsat politiets teori, at Khalid Masood handlede på egen hånd.