Der var ét punkt, hvorpå mediemennesket Ryan Seacrest som barn særligt adskilte sig fra sine jævnaldrende: Mens de andre børn i den forstad til Atlanta, hvor han voksede op, foretrak at lege »cowboy og indianer« og G.I. Joe, var Ryan Seacrest allermest i sit es, når han stod foran sin lille legetøjsmikrofon og lavede shows. Sådan udlægger hans mor i hvert fald historien i The Atlanta Journal-Constitution.
Og shows har han faktisk lavet lige siden. Allerede som 14-årig var han kendt som »The voice of Dunwoody High School«, fordi han havde tjansen som den, der hver morgen adresserede skolens elever gennem skolens samtaleanlæg, og som 16-årig fik han en prestigefuld praktikantstilling på radiostationen WSTR FM, hvor radioværten Tom Sullivan oplærte ham i kunsten at lave radio.
Ryan Seacrest læste en kort overgang journalistik på universitetet, men besluttede sig som 19-årig for at gøre sin barndomsdrøm om broadcasting til virkelighed i Hollywood. Her fik han lov at prøve kræfter med tre forskellige børneprogrammer, samt første sæson af ESPNs »Radical Outdoor Challenge«.
I 2000 blev han vært på NBC-programmet »Saturday Night at the Movies« og i 2002 fik han stillingen som vært på »American Idol«, der gjorde ham til et kendt ansigt i det meste af USA.
Seacrests CV er i øvrigt blevet mere og mere altfavnende med tiden: Radiovært på »American top 40«, vært for Radio Music Awards i 2003, TV-vært på »Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve«, deltager i »Fear Factor«, producer på »Keeping Up with the Kardashians« og »Jamie Olivers Food Revolution« samt vært på den 59. udgave af Emmy Awards er blot et par eksempler. Dertil kommer en række film og TV-serier, hvor han gerne spiller med i rollen som sig selv: Her kan nævnes komediefilmen »Knocked Up« fra 2007, »New Year’s Eve« fra 2011 samt serierne »Blind Date« og »Punk’d«.
I 2010 startede han sin egen nonprofit organisation, Ryan Seacrest Foundation (RSF), hvis formål er at hjælpe børn i nød. Fonden har blandt andet centre på to forskellige hospitaler i USA.