Den republikanske præsidentkandidat Mitt Romney afviser nu, at han skulle have spillet en aktiv rolle, da investeringsfirmaet Bain Capital i slutningen af 1990'erne udliciterede amerikanske arbejdspladser til andre lande. I en række interviews med amerikanske TV-stationer fastslog han i går, at han kritikken ikke har noget på sig.

- Jeg spillede overhovedet ingen rolle i Bains bestyrelse efter februar 1999, sagde Mitt Romney i et interview med ABC fredag aften lokal tid.

Ugelang kritik

Igennem den seneste uge er den republikanske præsidentkandidat blevet kritiseret for Bain Capitals ageren i sene 1990'ere. I 1994 var Romney med til at starte investeringsfirmaet, som i sluthalvfemserne igangsatte en række investeringer i firmaer, som siden gik konkurs, eksempelvis det nu hedengangne stålværk Amco Worldwide Grinding System.

Obamas kampagne har påpeget, at Bain Capital var blandt de firmaer, der med aktiemajoriteten i ryggen i sluthalvfemserne begyndte at flytte amerikansk produktionen til andre lande - til gavn for firmaernes investorer, men til tort for de amerikanere, der mistede deres arbejde. Og netop arbejdspladser - eller mangel på samme - er en varm politisk kartoffel i det kommende valg. Ifølge CNBC er den amerikanske arbejdsløshedsrate på otte procent.

I den seneste uge er der blevet sået tvivl om, hvorvidt Romney spillede en aktiv rolle i Bain Capitals beslutninger imellem 1999 og 2002. I løbet af ugen har opgørelser fra U.S. Securities and Exchange Commission, som blandt andet sikrer at loven bliver overholdt ved aktiehandel, antydet, at Romney sad for enden af bordet, da beslutningen om at flytte arbejdspladser ud af landet blev truffet.

Obama: Tag ved lære

Ifølge flere amerikanske medier har unavngivne medlemmer af præsident Obamas stab i ugens løb beskyldt Romney for at lyve om sin rolle i firmaet. Og selvsamme beskyldninger fik i går Obama til at afkræve svar fra Romney.

- Jeg mener, at Romney til syvende og sidst skal besvare de her spørgsmål, fordi han aspirerer til at blive præsident, og en af de ting, du lærer (som præsident, red.) er, at du er ansvarlig for dine handlinger, sagde Obama i går til et interview med WJLA-TV i Virginia.

Præsidenten fik svar på tiltale fredag, da Romney forklarede at han forlod Bain Capital i 1999, men at han beholdt ejerskabet indtil han var i stand til at forhandle i afsked på plads. Ifølge Washington Post har Bain Capital sideløbende udgivet en udtalelse, hvor firmaet skriver at Romney »ejede firmaet imens det blev overført til en anden gruppe partnere, som overtog firmaets ledelse i 1999«.

Således påpeger flere amerikanske medier i dag, at Romney - på trods af ikke at selv have truffet beslutningen - har profiteret på, at arbejdspladser forsvandt ud af landet.

Har ikke overbevist Obama

Romney benyttede samtidig gårsdagens interview til et angreb på præsidenten.

- Det her er simpelthen under den præsidentembedes værdighed, sagde Romney til ABC, før han forlangte en officiel undskyldning fra Obama.

Der er dog ikke noget, der tyder på, at præsidenten vil imødekomme dette ønske. Ifølge Washington Post er Obama fortsat skeptisk over Romneys rolle i Bain Capital, på trods af gårsdagens udtalelser.