Tirsdag aften efter Chelseas 0-3-nederlag til italienske Juventus i gruppespillet i Champions League fik træner Robertoe Di Matteo sparket på grund af skuffende resultater. Mindre end ét døgn senere er hans afløser fundet.
I løbet af i går lød flere rygter, at spanske Benítez var hastet mod London, og i aftes bekræftede Chelsea således, at Benítez tiltræder som ny manager i klubben med øjeblikkelig virkning.Den 52-årige spanier bliver den niende cheftræner under russeren Roman Abramovich’ ejerskab. Hans forgænger, Roberto Di Matteo, kom til klubben i marts i år, da Andre Villas-Boas var blevet fyret efter ni måneders tjeneste. Chelsea vandt i den forgangne sæson det eftertragtede trofæ - Champions League-trofæet. Men selvom den italienske manager førte Chelsea til sejr i både Champions League samt FA Cup’en i 2012, så er Chelsea i øjeblikket på vippen til at blive spillet ud af Champions League-gruppespillet som de første forsvarende mestre nogensinde.
En nødvendig ændring
Kun to sejre i de seneste otte kampe blev for meget for klubbens ledelse. Og Roberto Di Matteo blev den sjette manager siden 2007, der fik sparket i Chelsea. Ingen siden José Mourinho har formået at få tilstrækkelig succes som manager i klubben, men Di Matteo var måske i virkeligheden bare en midlertidig løsning for Chelsea.
»Holdets seneste resultater har ikke været gode nok, og ejeren og bestyrelsen føler, at en ændring er nødvendig for at klubben skal bevæge sig i den rigtige retning, når vi nu bevæger os imod den vigtige del af sæsonen,« siger Chelsea om fyringsgrundlaget i en pressemeddelelse.
Den korte luntes klub
Under russeren Roman Abramovich’ ejerskab har hele ni cheftrænere været tilknyttet siden 2003. De færreste har fået chancen i mere end et år, for i en klub som Chelsea skal man som manager præstere hele tiden. Engelske medier som The Guardian og Daily Telegraph har adskillige gange kaldt Di Matteo for »midlertidig«, og spørgsmålet er, om Roberto Di Matteo slet ikke var ment som en varig løsning, og om det var Champions League-triumfen, der gav ham de ekstra måneder i trænersædet.
Managerne har haft det svært i trænersædet hos Chelsea, siden portugiseren José Mourinho forlod klubben i 2007. Mourinho blev dengang fyret på grund af uenigheder mellem ham og klubbens ejer, men har siden haft succes som manager i italienske Inter og nu i den spanske kongeklub, Real Madrid.Chelseas nye manager, Rafael Benítez, har haft succes som manager i Liverpool, med hvem han vandt Champions League i 2005, ligesom han førte dem til finalen i samme turnering i 2007. Men efter skuffende resultater forlod han trænersædet på Merseyside i 2010. Siden var han en kort overgang manager i Inter, og nu er næste udfordring altså at få Chelsea på vinderkurs igen.