Ruslands premierminister Vladimir Putin står svagere efter parlamantsvalget i dag, men står alligevel til at vinde præsidentvalget næste år.

Putins modstandere, ikke mindst kommunisterne, der mandag aften demonstrerede i Moskva, beskylder ham og hans parti Forenet Rusland for at have manipuleret stemmeafgivningen. Kommunisterne der blev sat fra magten i slutningen af 1980’erne, blev ved søndagens parlamentsvalg det næststørste parti.

Det eneste russisk uafhængige observatørkorps, Golos, samt europæiske observatører har samstemmende erklæret, at valget var præget af uregelmæssigheder og snyd, hvilket USA's udenrigsminister, Hillary Clinton har beklaget dybt:

- De russiske vælgere fortjener en gennemgribende undersøgelse af alle pålidelige rapporter om valgsvindel og vi håber, at specielt de russiske myndigheder vil tage action på rapporterne, lyder det fra Hillary Clinton.

- Det russiske folk, ligesom andre folk fortjener retten til at få hørt deres røst og optalt deres stemme. Det betyder, at de fortjener et frit, fair og gennemsigtigt valg og ledere der står til ansvar for dem, siger den amerikanske udenrigsminister.

Premierminister Vladimir Putins parti Forenet Rusland fik 238 af de 450 pladser i parlamentets underhus, og bevarede således sit flertal, men har mistet sit to-tredjedeles flertal.

Partiet bevarer dermed sit flertal, men har mistet sit totredjedeles flertal, der giver mulighed for at ændre forfatningen.

I Putins hjemby Skt. Petersborg, fik Forenet Rusland blot 34 pct. af stemmerne.

Næste år skal præsident Vladimir Putin ud i en præsidentvalgkamp, der hvis han som forventet vinder, vil sætte ham i stand til at blive siddende til 2024 med to valgperioder af seks år, sådan som han har fået bøjet forfatningen.

Alligevel mener politiske iagttagere, at tilbagegangen ved søndagens parlamentsvalg er et alvorligt prestigetab for Putin, men at han stadig står i en position, der vil gøre han til vinder af præsidentvalget til marts.

Men eksperter mener, at stadig flere russere er blevet trætte af korruptionen, at sikkerhedsapperatets brutalitet, af partiske domstole og af Putins en-mands vælde.  En reaktion, der kom til verdens kendskab for et par uger siden, hvor Putin blev buhet ved et idrætsstævne, inden hans sikkerheds- og propagandafolk kunne gribe ind.

Mange russere har stemt imod systemet, og Putin repræsenteret systemets hoved. Putin står med nogle vanskelige afgørelser.
 
For at overleve politisk er han nødt til at reformere, men han kan kun reformere ved at rense ud i magtens cirkler, og det vil være det modsatte af politisk overlevelse, siger Stanislav Kucher, der er kommentator ved Kommersant FM Radio i Moskva.