»Du er ikke et produkt«. Sådan lyder protesten, som det nyere sociale netværk Ello selv beskriver som en manifest og opfordrer nye brugeraspiranter til at dele på alle mulige andre sociale tjenester på internettet.

Det sociale netværk Ello trækker lige nu opmærksomhede i den digitale verden med lovning om, at det ikke vil indføre krav om, at brugerne er til stede under deres ægte navne, at det vil forblive annoncefrit og ikke sælge data om brugerne.

Og med den plan har Ello for alvor fået opmærksomhed af verdens teknologimedier og -blogs. Det er særligt sket efter, at LGBT-netværket, der er betegnelsen for lesbiske, bøsser, biseksuelle og transseksuelle, har sat gang i en stærk kritik af Facebook for at spærre drag queens konti, fordi de brugte deres kunsternavne og ikke ville benytte deres rigtige navne på deres profiler på Facebook.

Den bølge er Ello kommet med på, selvom der ikke er konkrete tal for, at brugere direkte har skiftet Facebook ud til fordel for Ello, men stifteren af det nye anti-Facebook, som det bliver kaldt mange steder, Paul Budnitz har til blandt andre teknologimediet Daily Dot meddelt, at han efter kritik af »real name«-kravet hos Facebook, har konstateret, at flere fra LGBT-netværket har oprettet sig som brugere af Ello.

Det er han naturligvis meget glad for, og er da også med på, at tilgangen til Ello umiddelbart ser ud til at hænge sammen med den kritik, der har været af navnepolitikken på Facebook.

»Men ærlig talt, så holder vi ikke ret meget øje med, hvad Facebook og andre gør. Vi udvikler Ello til det netværk, som vi alle gerne vil bruge, og det viser sig, at Facebook og alle de andre sociale netværk gør det modsatte,« siger Paul Budnitz til Daily Dot.

For at blive bruger af Ello, skal man sende en anmodning om at modtage en invitation - og i den proces klikke ja til, at man er enig i selskabets manifest:
»Jeres sociale netværk er ejet af annoncører. Enhver statusopdateringer, du deler, enhver ven du får, og ethvert link du følger, bliver registreret og konverteret til data. Annoncører køber dine data, så de kan vise dig flere annoncer. Du er et produkt, som bliver købt og solgt,« lyder det i introduktionen, der opfølges af en beskrivelse af, at Ello tror på, at der er bedre måde at udvikle sociale netværk på.
At det tror på dristighed, skønhed, enkelhed og gennemsigtighed.

»Du er ikke et produkt,« lyder det i udgangen af manifestet, hvor man får valget mellem at angive, at man er enig eller uenig.
Det lyder da også, at målet ikke er, at Ello skal hente annonceindtægter, og at stifteren ser det som et socialt eksperiment, som generelt ikke skal fokusere på at hente indtægter. Som Daily Dot henviser til, var Facebook ligeledes engang og over flere år et »produktet-først-selskab«.
Der er da også generelt en tendens til, at nye sociale netværk lægger ud med at afvise støj og forsøge at bevare ideen om, at det ikke skal blive afhængigt af reklamer. Alligevel har reklamerne det med at dukke op senere, har flere aktører fra den digitale verden tidligere vurderet over for Berlingske.
For store sociale netværk som blandt andre Facebook og Twitter, som er blevet til børsnoterede selskaber, er det at hente indtægter på reklamer og på anden vis ikke bare naturligt, men også et krav fra investorer og andre. Men også mindre sociale tjenester vil før eller siden nå dertil, hvor de skal tjene penge og tage valget om, hvorvidt det måske alligevel skal ske ved hjælp af reklamer.

En af de tjenester, der er kendt for at love, at der ikke vil komme til at optræde reklamer - samt at brugernes privatliv altid vil blive beskyttet, er beskedappen WhatsApp, som netop Facebook annoncerede et opkøb af tidligere i år. Herefter kom appen da også i søgelyset hos de amerikanske myndigheder for forbrugerbeskyttelsen under handelsmyndighederne Federal Trade Commission - FTC, der har krævet, at WhatsApp vil holde de løfter, brugerne har fået - også efter opkøbet.

»WhatsApp har givet en række løfter, som begrænser arten af de data, der indsamles, opbevares og deles med trejdepart. Det er løfter, som overstiger den beskyttelsen, der aktuelt bliver lovet til Facebook-brugere. Vi vil hermed gøre det klart, at WhatsApp fortsat skal holde de løfter til forbrugerne, selvom det nu bliver opkøbt,« lød det tidligere i år fra FTC i et brev til WhatsApp og Facebook.

Om reklamer, krav om at benytte ægte navne og opsamling af de data af brugernes mønstre, for alvor kan få brugere til at forsvinde fra Facebook har der endnu ikke været tydelige tegn på. Det er fortsat verdens største sociale netværk, der ifølge seneste officielle opgørelse af brugertal i selskabets regnskab for andet kvartal havde 1,32 milliarder månedlige aktive brugere målt per juni 2014. Heraf er 829 millioner aktive på Facebook hver dag. Begge tal er steget med henholdsvis 14 procent og 19 procent på et år.