I nutiden tager vi fænomener som psykologi og retsmedicin som en selvfølge og tænker sjældent på, at de engang er blevet omfattet med skepsis af omverdenen.

Det er groft sagt den røde tråd i den nye Netflix-serie »The Alienist«, der bygger på den amerikanske forfatter Caleb Carrs kriminal-roman fra 1994 af samme navn.